了半天，蒙挚也只能无奈地问了一句:“夏大人，你还有没有什么话，想要带给什么人的？”。

    夏冬终于慢慢地转过了视线，晶亮的眼珠微微一动，“春兄和秋兄现在怎样？”

    “哦，事发当天他们两个都不在，不能认定他们也是同谋，所以大概是免职吧，还会有些其他惩处，应该都不算重……”

    “那……他呢？”

    “他是主犯，断无生理。”蒙挚觉得没有必要委婉，“这是他罪有应得，夏大人不必挂心。”

    夏冬低头惨笑，“不会挂心的，心早就没有了，又能挂在哪里？”

    “夏大人，聂锋将军死未瞑目，在真相未雪之前，请你善自珍重。”

    提到聂锋，夏冬的眸中闪过一抹痛楚，不由自主地抬起一只手，慢慢抚弄着额边的白发。就这么垮掉也许是最轻松的事，悲泣、逃避、麻木甚至死亡，全都要比咬牙坚持更加的轻松。但是她知道自己永远也不能选择那种轻松。

    因为她是聂锋的妻子，纵然生无可恋，也希望死者安魂。她必须要得到那惨烈的真相，去告祭于亡夫坟前。

    “蒙大人，请转告先生，夏冬相信他不是汲汲营营之徒，夏冬也相信他能够还亡者公道。在那之前，纵然是到了流放地，我也仍然可以支撑，请他不必为我分心。”

    蒙挚郑重地向她躬身行礼，口中也已改了称呼，“聂夫人此言，我一定带给先生。当年旧案，不仅先生不会让它就此湮没，靖王殿下也已发誓要追查到底。虽然聂将军身上没有污名，但他毕竟是赤焰案的起因，若不能明明白白地在天下人面前昭雪所有的真相，聂将军的英灵也会不安。只是什么时候能完成这个心愿，实在很难讲，还请聂夫人多多忍耐。”

    夏冬转过了身，光线从她颊边掠过，在鼻翼一侧留下了剪影。她没有直接开口回答，但眸中的沉静和坚忍已说明了一切。蒙挚也不再絮言多语，拱手一礼，退出了牢房。

    幽冥道外，一个老狱卒还躲在暗处偷偷地朝这边张望着，或者说，他以为自己是躲着的。

    寒字号房依然空着，冷清而寂寞。蒙挚只向那边投去匆匆的一眼，便大步离去。

    那边留着祁王最后的足迹，那边曾是许多人希望的终止，但是禁军统领明白，此时，还远远不是可以哀祭的时间。

    此年二月，适逢每三年一次的春闱，依制由礼部主持，皇帝指派主考官一名，副主考十八名，选拔天下学子。往年每到此时，太子和誉王为了帮自己的人争夺新科座师之位，全都会使出浑身解数，明里暗里闹得不可开交，而借着朋党之势上位的考官们自然第一要略是考虑到各自主子们的利益，私底下流弊之风盛行。一些忠直的御史朝臣谏了无数次，不仅没有多大效用，下场还都不好看。选士之弊基本上已成为朝政的一大宿疾，稍有见识的人心里都明白。

    不过大家更明白的是，今年的情况一定会变，至于怎么变，很多人都在观望。

    除了世袭贵勋家的长子以外，科举是大多数人开辟文官仕途的唯一途径，其间牵涉到的方方面面甚为复杂，地域、出身、姻亲、故旧、师门……很多因素可以影响到最终的结果，并非单单只涉及党争，要想不屈从于这些，杜绝所有的关说之风，就必须要承受来自各方人脉的压力，同时自身还要保证绝对的清正公允，以免被人挑出错失。

    此时太子出局，誉王幽闭，能影响皇帝确定今年考官人选的似乎只有靖王。如果他有意要施行这种影响力的话，谁也不敢在这个时候去跟他争。

    一月底，礼部宣布了今年春闱的星测吉日，梁帝在朝堂之上就考官人选一事询问靖王的意见，得到的回答是“兹事体大，不敢擅答，请容儿臣慎思数日”，虽然没有明确答复。但很明显他并不打算置身事外。可