“琼肜！辛苦了这几天，哥终于给你找了户好人家！”

    进了梁府，醒言便一脸微笑的跟梁员外介绍琼肜。而客厅中那慈眉善目的梁员外，原本还有些淡淡然，一副无可无不可的模样；但等醒言把琼肜叫来，一看这粉妆玉琢的小女娃，他便顿时从太师椅中站起来，眉花眼笑，红光满面。

    “好！好！好！”

    瞅着小琼肜，一向慢条斯理的稳重老员外，说话也变得有几分急促：“老天待我梁眉公不薄！”

    老员外满口赞个不停：

    “想我梁眉公一生行善，膝下却无半点子息；原以为老天爷捉弄我，却没想熬到六十头上，给我赐下这么个金童玉女！”

    瞅着美玉奇葩一样的小琼肜，梁员外笑得合不拢口。这时候被他叫来一起观看义女的梁老夫人，也同样笑得满脸的皱纹都舒展开来，一时不知道该说什么好。不过这梁老夫人，对自己相公向来是不得意时好言好语，高兴时便泼泼冷水。现在见夫君得意忘形，满头珠翠的老夫人便敛了笑意，说道：“相公啊，现在知道老天有眼了吧？亏你这些天还一直抱怨老天不公，连修桥补路的积善心思也淡了……”

    说到这，她忽然想起一事，便慌慌张张说道：“不行，我得赶紧回香堂给神灵添炷香，免得他们一怪罪，这到手的好女儿又飞了！”

    边说边行，眨眼间梁老夫人就消失在屏风后。

    见老夫人走了，醒言便跟梁员外说道：

    “其实夫人过虑了。府上乃簪缨之族，梁老爷以前又是朝廷尚书，一向为官清明，老天爷又怎会薄待。”

    听他这么说，致仕还乡的老尚书果然开颜。只不过直到这时，那位被叫进内堂的小妹妹还是糊里糊涂，只顾瞪大眼睛四处望，却不明白他们在说什么。

    再说梁员外，等初时的惊喜过去，现在却渐渐有些疑惑起来。好不容易把目光从琼肜身上搬开，梁员外便问醒言：“张公子，请恕老夫直言，我看阁下三人这神情气度，应该是江湖异人，怎会落魄到要鬻身求银？莫非，你们有什么难言之隐？”

    “唉……”

    听老员外问起，少年叹了一声，脸上笼起一层愁云，唉声叹气道：“尚书相公果然目光如炬，我与这位灵漪姑娘，其实都是江湖儿女。琼肜则是我的义妹。我们都曾在岭南深山学剑，原想着有一天下山扬名立万，出人头地。谁知这江湖险恶，风波不测，下山半年，不仅那剑客侠士没做成，到今天还落得身无分文。‘一文钱难倒英雄汉’，若不是缺钱，我也不会狠下心让妹妹来做人家义女！”

    说到这，留意一下梁员外的神色，见他还有些将信将疑，醒言又道：“唉，其实江湖漂泊，风吹雨淋，我也厌倦。你看我义妹，还未长大，就和经不起风霜的花骨朵一样，我又怎么舍得再让她跟我们吃苦。这一路行来，到了贵府境内，听人四处传扬员外您好善积德之名，膝下又无儿女，我便想着不如将妹妹荐为梁府螟蛉义女，这样不仅我和灵妹能得些银钱，对琼肜来说，也算有了个好归宿……”

    说到这儿，少年忽又变得有些愤愤：

    “哼！都是传言哄人，说什么‘穷文富武’，还以为练武能致富，谁知后来下山一打听，才知道这话意思竟是说，只有富人才有闲工夫练武！”

    “咳咳！”

    听到这儿老员外就完全释然，安慰几句，便诚心诚意的挽留他们就此在府中常住。不过听了他挽留之词，这位琼肜义兄坚辞不就，说是还有一位挚友的恩情没报；要等报恩之后，才能再回来看自己义妹。挽留了几句，梁员外见他们去意甚决，也就不再强求。

    等到了别离时，醒言便略略弯下腰，跟犹自懵懂的小女娃嘱咐道：“琼肜，此次哥哥远行，或三五日，或两三年，你安心在这里等