路途上会遭遇怎样的艰险。”

    “小姑娘是不怕艰险的，对吧？”阿久向友理子求援，“无论遭遇何等艰险，都比回到过去的生活强得多。对吧？”

    小姑娘说了，去学校就会因哥哥而受人欺侮——阿久继续说道，“所以她决定去寻找哥哥，就是这么个事情嘛！”

    友理子确实对阿久这样说过，然而尚未弄清状况就被要求，“无论经历何等艰险”，她的决心难免会有些迟疑或动摇。或许，要根据“何等”的程度来做出判断。

    “寻找我哥哥有那么艰难吗？”

    “嗨嗨，怎么？你要打退堂鼓吗？”阿久觉察到友理子的畏缩情绪，“你不是下定决心了吗？”

    “我是下定决心了。可是……”

    最让友理子放心不下的，是刚才听到的那句话。这个世界的末日到了！这种事态比一名初中生失踪要严重几十倍几百倍。难道这也要让友理子承担责任？

    “阿久啊，你先别说话。”深绿光闪烁着命令道，旋又转向友理子发话，“孩子啊，你叫什么名字？”

    “我叫友理子。”友理子也仰望着书架高处，凝视着深绿光答道。

    “友理子啊！我叫……是啊，你就叫我‘贤士’吧！”

    听上去像老爷爷一般嘶哑的嗓音。

    “我跟这座宅邸的主人很亲近。”

    “你和叔爷——水内先生？”

    “是啊！要说来到这里，还有许多伙伴比我时间更长。但论亲近的程度，我可是数第一的。”

    水内怎么样了？贤士问道。

    “你不知道吗？”

    “他离开这里好长时间了，比外出旅游时间还长得多。你告诉我，水内命数已尽了，对吗？”

    是的——友理子回答道。他在巴黎的古旧书店里发病倒下，去世了。

    “到底还是这么回事儿啊！”

    “我以前来过这里，伯父伯母他们也来过。他们来时没有提到水内先生去世的事情吗？”

    “确实有不少人进来，看到我们都吃惊不小。但是，他们说话断断续续，而且水内又跟世人断了交往，我还以为他是想给人一种自己已经死去的假象，然后再去别处呢！”

    真的死了吗？贤士嘟囔着，听上去有些失落，“我跟水内发生了矛盾，他去巴黎恐怕也是由于这个缘故。”

    就是说，人类与书本发生了争执。不过，此处的书本发生那种情况倒也没有什么不可思议的，这里来就属于那种场所——友理子继而想道。

    “我无法实现水内的愿望，那原本就是不可能做到的事情。来到这里后，我长时间努力劝导水内，可水内根本不愿意接受我的观点，一直抵触。最后，他怒不可遏，为了寻求取代我的贤士，他又出门远行了。”

    既是大富翁又是孤独隐士，还是古旧书籍收藏家，他在寻求什么呢？

    “水内在寻求起死回生术！”

    这里的状况令人惊愕不已，此话更让友理子大为惊奇。

    “让谁起死回生？”

    “在遥远过去亡故的、水内唯一珍爱的女子。”

    水内一郎的身世孤寂而清苦，但他还有唯一的红颜知己。他一定非常钟爱那位女子！

    那位女子已经死去，所以水内力图让她起死回生。

    “他就是为了这个目的，买了这么多书来研究吗？”

    “是的。水内坚信，如果能把世上所有的知识都汇集起来，总有一天能够找到让死者起死回生的方术。”

    友理子巡视黑暗中闪烁的无数光点。是的，这是一套庞大的知识集成系统。

    “我告诉过水内，他的这种努力是徒劳无功的，世界上根本不存在起死回生的方术，至少水