下室？

    不，不对。佑俐终于明白了，萨罗走下去的既不是台阶也不是梯子，甚至根本不是人工修建的设施，脚下传来的感触也非同一般。

    这里是岩石地带，经过缓坡有一条岩石隧洞。这是洞窟，进入洞窟了。

    佑俐手扶岩壁加快脚步跟上萨罗。洞窟曲里拐弯地向前延伸，向下沉降。最初的宽度佑俐展开双臂触手可及，随着不断向下延伸，洞窟的规模越来越大，还出现了岔道。岩壁上各处凿出灯台并且点亮了蜡烛，摇曳的烛光映出岩壁鲜艳的色彩。

    萨罗停住脚步，催促似的向佑俐伸出手来。佑俐与他并排站立。

    “真不得了……”

    佑俐嘶哑着嗓音嘟囔道。极度震惊令她的嗓音折回躯体的深处。

    面前有一座大自然造就的恢弘神殿，只是打眼一扫，其面积也有佑俐学校的校园那么宽阔。下行通道在大厅周围呈螺旋状延伸，从这里看不到尽头。大厅是那么幽深，昏暗中无数烛灯在闪烁。

    神殿内部纵横搭建着只能一人勉强通过的木桥，螺旋状通道在各处分出岔道，这大概是通向对面的近路。现在也有同萨罗一样穿黑袍，挂念珠的人们在悠然地来往，有的抱着沉甸甸的书本，有的抱着瓶子还有人在桥上停下脚步举起灯明向这边仰望。佑俐突然双手合十低下头去。

    “当卡塔尔哈尔僧院还在的时候，这个洞窟还没有什么用处呢！”

    萨罗望着神殿底部说道，他的声音被巨大空间吸收殆尽。

    “在僧院被捣毁时，很多僧人逃进洞窟幸免于难。僧院的经卷、文献和贵重美术品也被搬到这里来，半数以上躲过了遭受破坏、没收和掠夺的厄运。”

    这是三十多年前的事情。

    “历史上，黑特兰国教会对异教施行过无数次镇压，因卡塔尔哈尔僧院地处偏远，所以长期以来免遭劫难。但是那时，对异教徒曾大肆捕杀。”

    “僧院瓦砾中还有烧焦的痕迹呢！”阿久不失时机地爬上佑俐的头顶嘟囔道。

    “那是用火烧的吧？”

    是的——萨罗点点头。

    “僧院的长老遭到拘禁，没过多久，主要的僧人领袖也都被处死了。作为交换，我们教团与国家教会的异端审问团达成了密约，允许走投无路的僧人们居住在瓦砾之中。当然，我们还付出了相当多的钱财作为赔偿。”

    “这种镇压现在还有吗？”佑俐问道。

    “没有了，现在只是每年一两次走形式的检查而已。”

    这里与其说是宗教设施，不如说是病人、穷人和背井离乡的难民们的避难所，所以国家教会也就默认了。

    “不过，现在已经不能轻易与周围村镇来往了。”

    “在我刚才误入的山脚小镇周围，已经布设了结界。”

    “你也注意到了吗？”萨罗莞尔一笑，“真不愧是‘奥尔喀斯特’大人。那种结界是异端审问团布设的，以我们的功力无法破解。”

    “发现结界的是这只小老鼠，”佑俐指着头上的阿久，“不过，山脚城镇很漂亮，安宁且富足。”

    “这里的人们也过着自己的安逸生活！为了不让审查官发现这个地下洞窟的全貌，我们使用了魔法。”

    “萨罗，你们信奉的神明是——”

    萨罗又催促佑俐开始走下螺旋状通道。向前迈步，便听到洞穴里面的人声和各种响动，还能闻到居家过日子的气味，能看到各处升腾的蒸汽。看来这里住了很多人。

    “我们信奉的神明，是天地自然众神。无论神力还是魔力，就连黑暗都是从自然中产生出来的。所以，我们信奉的神明不计其数，就连路边的石子儿也寄寓着神明。”

    原来如此！那就和黑特兰国教水火不相容了