毒素开始表面化，患者不久就会丧命。但就在这短短的期间内，患者会变得极其凶暴。为了保护本人和周围的人们不受伤害，必须使用隔离病房。”

    拉特尔医生和蔼的语气中，可以听出类似辩解的话外音。

    “这种毒素归结到底就是起死回生魔法的副作用。”

    从拉特尔医生的嘴里，蹦出了佑俐原来那个社会的医学术语。

    “它的根源就是魔法，解除及治愈除了依靠魔法的力量外别无方策。医学在这里无能为力。”

    “解除魔法的研究有进展吗？”

    医生轻轻眨了眨眼睛说：

    “人们往往会犯一种毫无准备的错误——正在为一种风潮沉迷狂热时却被迫地急转、倒退。”

    这样说明就足够了！

    “因为，就算现在完成了解毒的魔法，对王族和贵族来说也无利可图。佑俐大人所在的世界也没有什么不同吧？如果不能获得财富和权力，人们是不会绞尽脑汁苦思冥想的！”

    话虽然说得委婉，但在佑俐听来，拉特尔医生似乎在批评黑特兰的魔法师和魔导士们。

    三人终于来到洞窟最下层，在螺旋状坡道的尽头，竖着一对较大的松明。从这里看，头顶上方倒显得更加幽暗，松明爆出的火星与黑烟一起向那黑暗升腾而去。

    真可怕——突然，佑俐想道。会不会再也回不到地面上去了？

    “这个洞窟并不是垂直地向地下凿挖的。”阿什把沁出汗水的额头上的乱发撩上去说道，“整体上是缓慢地斜向掘进的。你走下来时感觉到了吗？”

    一点儿都没感觉到——佑俐摇摇头。

    “用你所容易理解的比喻，那就是一个巨大的蚁巢。”

    的确如此，这个比喻一说就明白。无数的岔道和无数的小房间，真像是个蚂蚁窝。佑俐想起理科课本里的图片。

    “把这样的洞穴改造成人能居住的场所，虽然不够标准，但卡塔尔哈尔的僧人们确实很了不起。无论怎样昏暗、怎样憋屈，这里毕竟是人们用双手打造的居所，绝对不是这个世界的底层！”

    有些人只有在这里才能得到安宁，有些人只有在这里才能生存。阿什喃喃自语地说：“所以，你不要摆出那种可怜相嘛！额头上的徽标会伤心呢！”

    阿什脸上露出讥讽的微笑，又仿佛在以自己的方式让佑俐振奋起来。

    佑俐摸了摸额头，徽标瞬间发出白光，还有微微的温热——这是在鼓励她呢。

    “从现在起，不管看到了什么、听到了什么，我再也不会说‘你不要惊慌了’。不过，你也别动不动徒自伤悲。”

    “这里的人们都是自愿安居的嘛。佑俐大人！”

    明白了。佑俐应答之后，拉特尔医生向前一步从披风下面取出了钥匙串。银色的金属圈上穿着数量惊人的钥匙，看上去沉甸甸的。

    “请这边来！”

    拉特尔医生走向岩壁上的一条隧洞，门口有铁栅栏封隔。拉特尔医生打开门锁，又拉开铁栅栏中央的小门。

    “请当心脚下！”

    这条隧洞里没有岔道，侧壁直接排列着小房间，全都装着铁栅栏门。照明又从松明变成了蜡烛，直接扎在岩壁上钉着的钩钉上。蜡泪顺着岩壁流落到通道的地面，凝结成白色蜡块。很冷！彻骨透心的冷！

    经过的小房间全都空无一人，只有简陋的木床。

    “眼下招呼特殊的客人就已经忙不过来，其他病人都转到上面去了。”

    这次是手提钥匙串的拉特尔医生打头阵，没走多远就看到了另一个小门，打开之后又是一道小门。怪不得要带那么多钥匙！

    如此森严幽闭的到底是什么人物？

    佑俐不由地做出戒备姿