像恩师一样兴奋，他感觉自己又在有机合成的世界里迈出了一步。

    “你好像很开心。”正勋微笑道，“一起去吃饭吧？”

    “你先去吃吧。”研人返回实验台前，“我准备好下一步反应后再去。”

    “需要我帮忙吗？”

    “帮我测一下小白鼠的血氧饱和度吧。”

    “好。”正勋拿着实验动物用脉搏血氧计，往壁橱里看了一眼便立刻呼唤研人。

    研人转过头。正勋指着笼中一动不动的小白鼠说：“死了一只。”

    死的是一只经过基因转录、被人工诱发肺泡上皮细胞硬化症的小白鼠。耳朵标牌上的编号是“4—05”。研人翻查笔记本，找到了每六个小时记录的动脉血氧饱和度图表。“4—05”是病情最严重的个体。

    研人没有给实验动物取名，极力避免对它们产生感情，但心里仍然沉甸甸的。他一边在心里向死去的小白鼠默哀，一边在图表末尾写上“dead”。

    “我把这只小白鼠带去大学。”正勋说着，忍住恶心，伸手取出尸体。专攻理论研究的正勋还不习惯面对实验动物。“只要提取基因，注入ChO细胞中，就可以获得受体结合实验所需的细胞。”

    一旦病源基因在细胞中运作，细胞膜上就会出现“变种GPR769”受体蛋白质。

    “你连这个也会？”

    “不，我不行，我打算去拜托土井。我不会报出你的名字，放心吧。”

    “你在大学食堂请土井吃顿饭他就会答应的。”研人笑道。

    “对了，研人，我还有一件事放心不下。”

    “什么事？”

    “我们要救的两个孩子，小林舞花在大学医院，而贾斯汀·耶格在里斯本的医院，对吧？”

    “是。”研人一直在担心小林舞花的病情。因为得不到她的检查数值，无法估算她还有几天可活，就连她是否已经死了都不知道。就算派正勋去医院，也不能获准进入重症监护室。

    “问题在贾斯汀那边。”正勋继续道，“我查了一下，给葡萄牙寄药的话，最快也要两天才能收到。”

    “两天？”

    研人这才意识到自己严重考虑不周。他原本认为把药交给来找自己的美国人乔纳森·耶格就行了。但现在与刚果通信中断，连耶格会不会到日本来都要打问号。研人甚至想到最坏的情况，即耶格已经战死了。

    “如果邮寄药物，最后期限就必须提前两天？”

    正勋点头道：“我们只剩下七天了。”

    考虑到剩下的反应，以及随后的受体结合实验和小白鼠药理实验，研人不禁一阵晕厥。

    “必须想办法加快速度。”

    “我购买的高速色谱分析仪明天到货。”研人抱着一丝期待说。他花了一百五十万日元的重金购买了这台二手机器。“用它可以节约大量时间。”

    “节约出多少来？”

    “总共十八小时。”

    “那还差三十个小时呢。”

    两人面面相觑，默默地思索对策。

    “万不得已的话，”研人说，“药物合成之后直接寄过去，省略后面的检验步骤。”

    “最低限度的检验也不进行吗？那样就无法验证‘GIFt’的预测是否有效了。”

    “可是，如果来不及……”研人把剩下的话吞了回去。

    从笼子里取出的小白鼠尸体躺在实验台的一端。如果不能及时将新药送到里斯本，那贾斯汀·耶格的命运就同这只小动物一样。

    刚果民主共和国东部、布兰泼以北二十公里处的战斗结束后，奴斯等人就从涅墨西斯计划的监视网中消失了。

    在十天前的那场战斗中，他们