飞机的续航距离是多少？”

    “一万一千公里多一点。最远可以飞抵迈阿密。”

    听到美国的地名，鲁本斯感到一丝隐隐的不安。

    “这架飞机上的防御装置如何？”

    “没有任何防御装置。除了装有雷达，它跟普通商务喷气式飞机没有不同。在战斗机面前，它不堪一击。我想用不着通知巴西政府吧。”

    奴斯要到哪里去？鲁本斯再次盘算起来。如果在累西腓附近再掉转航线，巴西空军就会立刻起飞。波音飞机进入其他任何邻国也都会被当地空军驱逐，只能在公海上空东逃西窜，最后耗尽燃油。可以确定的是，波音飞机不会飞到美国来。只要进入美国领空，它就会立刻被击落。

    “雷达有没有发现什么？”驾驶席上的迈尔斯问。

    “没。”耶格从设在驾驶舱后部的装置上抬起头说，“没有发现可疑飞机。”

    从开普敦出发后，他们已经飞行了六个小时。天还没亮，在一万一千米的高空，群星璀璨，似乎触手可及。皮尔斯坐在副驾驶席上，抱着阿基利。阿基利正用手一个个地指行星，仿佛在进行天文观测。

    “就要忙起来了。”皮尔斯看着手表说，“燃料状况怎样？”

    “节约了不少。”迈尔斯说，“真不可思议。”

    “这是因为我们利用了向西的气流。”

    波音飞机其实已经偏离了预定航线，但程度甚微，没有到会引起怀疑的程度。“日本的援军”随时会通过电子邮件告知自动驾驶系统的输入数值。大家用“艾玛”这一代号称呼“日本的援军”。名字是皮尔斯起的，在姆布提人的语言中，这个词的意思是“母亲”。

    “艾玛是气象预报专家吗？”

    “她什么都清楚。”皮尔斯笑道，转头问耶格，“准备好了吗？”

    “嗯。大家都到这里来。”

    驾驶席上的人都站了起来。飞机切换到自动驾驶模式，即便没有人操作，照样能顺利飞行。

    进入客舱的四人开始检查降落伞装备。三个成人首先穿上保暖用跳伞服，耶格和迈尔斯相互帮助，背上了跳伞包，然后将供氧设备安装在身上，检查双人跳伞用连接装置。迈尔斯将身体前面的环状铁锁连接在皮尔斯的背带上，两人的身体被紧紧地固定在一块儿。

    阿基利头很大，戴成人头盔正好合适。防风眼镜和氧气面罩与他的脸也相匹配。但因为他个头太小，没有合适的背带，只好将他放进背包中，悬于耶格的两腿之间。

    “看起来没问题了。”皮尔斯满意地说，“该偏离预定航线了，否则巴西空军的战斗机就会来拦截。”

    众人卸下装备，返回驾驶室。

    驾驶席里的迈尔斯将手放在操纵杆上，说：“我有一个问题。”

    “什么问题？”

    “偏离预定航线之后，我们真的要往北飞？那样肯定会进入美国的防空识别圈。战斗机肯定会起飞拦截我们。”

    “现在只有这条飞行路线可行。”

    “但我们会被击落。”

    “艾玛说没问题。”

    “别以为在公海上就能安然无事。美国空军的迎击范围包括‘领空外和防空识别圈内’。也就是说，即使在公海上也仍然会被击落。”

    “对这点我也觉得不可思议。”皮尔斯承认道，“但艾玛的回答是，‘不用担心被击落，专心驾驶飞机。’我们应该思考的是如何在正确的时间抵达正确的地点。只要做好这些，就能顺利。”

    迈尔斯转头看着副驾驶席上的耶格。

    “事已至此，我们只能这么做了。”耶格说，“相信艾玛吧。”

    “我觉得我们是赶不走战斗机的。”迈尔斯握着操纵杆说，“那出发吧