这一切都是从那个下午开始的。在青岛海滨，当那个两岁的小男孩扑到邱风怀里并突如其来地噙住她的乳头时。事后，当一切都已平息，邱风带着毳毳独自生活在澳大利亚的基思岛时，这个镜头常常在她面前闪现。她想，这一切几乎是命中注定的啊，从那一刻，她和丈夫的命运就注定了。

    那时，邱风已同萧水寒结婚六年了，按照婚前的约定，他们将终生不要孩子，所以两个已婚的单身贵族过得十分潇洒。休假期间，他们满世界去快乐。不过，时间长了，邱风体内的黄体酮开始作怪，女人与生俱来的母性开始哭泣。她常常把朋友的孩子借回家，把母爱痛快淋漓地倾泻那么一天，临送走时还恋恋不舍。丈夫手下的何一兵、谢玲夫妇是她家的知交，知道邱风的感情需求，常把他们的小圆圆送过来，陪邱风玩一天。圆圆对她很亲，从来体会不到“亲妈妈”和“邱妈妈”有什么区别，如果有的话，那就是邱妈妈更宠她，能满足她的任何要求。

    这一天总是十分短暂。晚上，圆圆坐上爸爸的车，扬起小手向她再见。这时，邱风会哀怨地看看丈夫，希望丈夫的决定能松动一下。不过丈夫总是毫无觉察（至少从表面上如此），微笑着把孩子和她的父母送走，关上院门。

    偶尔她会在心里怨恨丈夫，怨恨他用什么“前生”的誓言来毁坏今生的乐趣。那可真是一个最奇怪的誓言，是从丈夫虚无瞟渺的“前生”中延续下来的。丈夫十分笃信这些——笃信他的“前生”和“前生”所遗留下来的一切。邱风常常对此迷惑不解，要知道，丈夫可不是什么宗教痴迷者，他是高智商的科学家啊，甚至可以说是一个哲人，一个先知，他对一切世事沧桑、世态炎凉、机心权谋，都能洞察幽微一笑置之。他不该陷在什么“前生前世”的怪圈中啊。

    不过，一般说来，邱风能克制自己作母亲的愿望，来信守对丈夫的承诺。

    在与萧水寒结婚前，她庄严地许下了这个承诺。

    2149年夏天，他们乘飞机到青岛避暑。他们住在武汉，别墅就在长江边。武汉的酷暑是有名的，江边的热浪更迫人。所以夫妇两人总是到一些避暑胜地去度夏，青岛，大连，乌鲁木齐，澳大利亚……一般要等秋意开始落下时，他们才回家。好在丈夫的天元公司基本上由何一兵管理，而丈夫从6年前起，也就是婚后，就逐渐从公司事务中脱身了。

    出租车把他们送到崂山脚下，在狭窄的小巷中穿行。萧水寒向司机指点着：向右，向前，可能是向左吧，对，再向左，前边那个旅店就是了。出租车停下来，面前是一个相当简陋的旅店，一个不起眼的牌子，写着“悦宾旅店”。邱风奇怪地看看丈夫，她倒不是嫌这个旅店简陋，但婚后这么多年，丈夫带她外出时总是住当地最豪华的饭店。今天为什么住到这儿？而且，看丈夫的样子，他对这儿很熟的。

    从规模看，这是一个家庭式旅店，男主人迎上来，问二位是否要住宿。萧水寒说是的，要在这儿住一晚上，但我首先想问，这个旅店原来的主人是不是纪作宾先生？老板连声说对呀，对呀，先生认得我父亲？萧水寒没有直接回答，只是问：

    “纪先生还健在吗？算来他该是75岁了。”

    “还健在，除了腿脚残疾——那是自小得病落下的——身板儿还算硬朗。他就在后边住，要不要喊他过来？”

    “不，我去看他，我和妻子去看他。”

    邱风疑问地看看丈夫，她不认得这位纪先生，也从没听丈夫说过这个名字，但丈夫没有向她作解释。老板领着他们穿过紫藤搭就的甬道，来到后边一幢小楼。一楼客厅中，一个老人坐在轮椅上，白发如雪，脸上皱纹密布，两条腿又细又弯，蜷曲在臀下，是先天残疾。老板俯过身去低声告诉父亲，他的两个熟人来访。老人盯着萧水寒，努力回想着。萧