李元龙微笑道：“如果伟大的牛顿活到20世纪，并保持巅峰智力，那么，以他的权威，他能容许爱因斯坦的相对论吗？”

    于教授说：“人类完全可以采用一些校正的办法呀。比如，生物为了适应残酷的生存竞争，都进化出了过剩的繁殖能力，包括人类。但是，当人类因生活环境的改善而大大降低了婴儿的夭折后，人类就采用自觉或强制避孕的办法来降低出生率，使它仍保持在一个合适的水平上，‘过剩的繁殖能力’并没让天下大乱。对于长生术所导致的‘过剩的寿命’，同样可以采用类似的办法嘛，比如，所有人在200岁后退出科学研究，至少退出科学研究的决策层。”

    “既然这样，怎么‘无限’延长人的有效寿命？如果具有无效寿命的‘年轻人’充斥地球，怎么容纳有创造精神的后来者？不，这并不是枝节问题，是一个无法克服的固有矛盾。”他停顿一会儿，说：“造物主选择生死交替，是因为它更有利于生物体的变异进化；我暂时冻结长生术，则是因为社会还没有做好必要的准备。这可能是个好的圣诞礼物，但最好我们耐心一点，还是等到圣诞节再拿出来吧。”停了停，他平和地补充道，“否则，在一个充满贪欲的世界上，这个人人垂涎的礼物也许能让社会崩溃。”

    也许是体会到了这个前景的可怕，外面的人一时间噤声了。

    特使坐在后排，表情很平静，但心中已经烦燥不宁。这样的谈话进行了十几次，萧水寒，或者说是李元龙没有一点儿松动。他拒不交出长生之秘，也不放弃自杀的决定。特使估计，李元龙之所以还没有自杀，也许是想再见妻女一面。所以，他一直不敢放邱风来探望丈夫。但现在已经没有别的办法了，他只好同意邱风前来，但愿她们能让他改变主意，这已经是最后的机会了。

    有人走进来低声通报，说萧太太和孩子已经来了。龙波清点点头，让他带她们进来。邱风一进屋就愣了，她没有料到丈夫是被关到玻璃球内，就像电影中对待凶恶的外星人。特使和龙波清过来迎接，邱风瞪着他们，眼中冒着怒火。特使理解她的愤怒，苦笑道：

    “萧太太，你以为我们愿意把他关押起来？实在是不得已之举啊，李先生执意要自杀，要‘履行对造物主的承诺’。我们只好采取严密的防范措施。”他叹息一声，“去吧，好好劝劝他，去劝劝他吧。只有你和女儿或许能说服他活下去。”

    邱风的目光早就转向丈夫，她扑到玻璃屏障上，把毳毳举过头顶，嘶声喊道：

    “水寒，不要抛弃我们！难道你舍得毳毳吗？”毳毳被惊得大哭起来，小手小脚使劲舞动着。“水寒，我不求你长生，我也不求长生，我只要你和我度过正常的人生后，我们一块儿去死，好吗？”

    液晶屏上显示，李元龙心跳加快，血压升高。但不管内心如何痛苦，表面上他有效地克制了自己的激动。他平静地说：“风儿，好好活下去，请你谅解我，我不得不履行对上帝的允诺。很高兴又能见到你和毳毳，现在，我可以心无旁顾地走了。风儿，再见。可惜我不能再吻一下小毳毳。”他看见了邱风身后的何一兵，笑着说：

    “一兵，很高兴能再见你这一面。替我照顾好风儿，照顾好咱们的天元公司。”

    毳毳仍在哭叫，邱风顾不上哄她，泪水横流而下。这会儿，她已经意识到，丈夫真的要离开他了，连她和毳毳也挡不住了。何一兵比她撑得住，强忍悲痛说：

    “李先生，我的水寒大哥，我会记住你的嘱托。风儿，有什么话抓紧说吧。”

    特使对李元龙的固执已经忍无可忍，要过话筒严厉地说：“李先生，请原谅我的坦率，我想你无权把人类渴盼的长生之秘带到另一个世界，那是人类的财产，并不属于你个人。我们不会让你自杀的，我们的医疗小组会使用