何不疑今天上班时特意提前了半个小时，他驾着氢动力飞碟来到“2号”上空，不过并没有马上降落。他　推动操纵杆，小飞碟扶摇直上，一直钻到云层里。脚下是熟悉的家乡风光，西北一片崇山峻岭，西南是波平如镜的丹江水库，一条白带蜿蜒向南，这是汉水。东南有山势较缓的桐柏山，这是千里淮河的源头。几条磁悬浮高速列车和高速公路在东南方的南阳市汇聚，组成一个壮观的米字形。

    小飞碟浮出云层，云层像河水一样平稳地向后流去，速度各有不同。稀薄的白云流速最快，那是距飞碟最近的层云；越往下则流速越快。当然，这并不代表真正的云层速度，而是飞碟运动加上云层远近所造成的错觉。松软的云堆绵亘千里，被朝阳涂上艳丽的金红。有的云堆像瀑布，有的像乳房，有的酷似清朝的官帽，从锥形的圆顶上泻下一圈璎珞。何不疑忽然想到自己的童年，45年前，他出生在八百里伏牛山中一座相当闭塞的小山村，童年时他是泡在奶奶的神话故事中长大的。那时他常常仰坐在山坡上，嘴里嚼着一根草茎，痴痴地看着蓝天上的白云，棉花状的，羽毛状的，奇形怪状的，白云在澄碧的天穹上悠悠飘着，无始也无终。彩云中会是什么样子，会不会有悬云寺、小和尚和人参姑娘？（悬云寺是一则美丽的神话传说：善良的小和尚和人参姑娘为了逃避恶和尚的迫害，把人参汤浇到寺院四周，借人参的神力使寺院升到空中，在这个过程中，几位人参姑娘甘愿作了牺牲）。有时他甚至能真切地听到，云层中有清亮的小女孩的笑声！

    如果他早生200年，他可能永远遐想下去，甚至向奶奶的神话中再添几勺浓汤。不过他是生在21世纪，他　很快走出山村，很快就在飞机上看到了真实的云层——于是，神秘感消失了。

    消失的可不仅仅是对朝霞彩云的神秘感。如今他是世界上有名的生物学家，他已经能把上帝的“最终的”魔术还原成精巧的技术——非常非常精巧，但毕竟是人类可以掌握的技术，在这里，神秘感也消失了。

    他摇摇头，抖掉这些思绪。今天的浮想联翩是正常的，因为他的人生很快就要有一个大的转折。他决定提　前退休，开始他的新事业，一项全新的、充满未知和风险的事业。从某种意义上说，他的新事业是对前半　生的反叛。飞碟下方就是“2号”，是地球上仅有的三个类人工厂中的第二个。它坐落在中国的中原地带，这儿到处　是风化严重的丘陵和浅山，土壤贫瘠。不过，在合成食品占据人类食物的主流后，这里已退耕还林，葳蕤　浓绿的植被严严地遮盖住红色的土壤，到处是小叶杨、柳树、榆树、板栗、柿树、乌桕、构树……正是收获的季节，柿树上挂满了小小的红灯笼，栗子树上藏着浑身尖剌的毛栗子，麻雀、喜鹊和鹌鹑在浓密的枝条中叽喳着。而2号工厂恰如半埋在绿茵之中一个巨大的灰白色的鸟蛋。

    一个漂亮的软壳蛋。超强度的碳纳米细丝结成的防护网把整个工厂严严包裹起来，在秋风吹拂下，卵形的防护网轻轻地波动着。网是双层的，其中充盈着强大的微波场，任何活的生物物体都休想通过这道藩蓠，包括飞鸟、昆虫乃至细菌和病毒。工厂地下是整体浇铸的混凝土地基，与围墙连成一体，嵌有大量的传感器，足以对任何越界而入的破坏者发出早期警告。在21世纪末的大同社会里，这样严密的防卫实在罕见。

    何不疑把小飞碟降落在鸟蛋外的停机坪，这会儿2号的员工大都已经来了，密密麻麻的小飞碟、单人飞行器和微形飞机就像雨后的蘑菇。他跳出飞碟，向大门走去。大门口有两个通道，左边是物品通道，所有从这儿进出的物品都要经过高强度伽玛射线的照射，任何隐藏在物品中的生命都会被杀死，哪怕是藏在50毫米厚的铅箱内。

    另一个是人行通道。进入2号的所有人员，即使是联合国秘