”

    “出去办事，今天能回来吧。”

    老柴自得地说：“看这山里水多净，空气多好。多在这儿住一段，啥烦恼都忘啦。”

    他的安慰反倒勾起剑鸣的痛苦，他知道老柴是好意，含煳地嗯了一声。老柴忽然长叹一声，推翻了自己的话：

    “其实这儿的水不好啊。你看这么大一个废矿山，几百间空房，只住了十几户人家。为啥？都叫这山水赶跑了。用山里人的话说，山水太‘暴’；用工程师的话说，山水中有有害元素。老人都说，这儿的住家只能延续五代，就绝了，然后山下人再来填这个空当儿。有时我真想立马离开这个鬼地方。”

    “真的？”

    “可不咋的！你没见这儿的傻孩子多，见人一脸笑，就是这山水害的。”

    剑鸣很吃惊，他没有想到在二十二世纪居然有人甘心忍受这样的生活环境。他说，你们得想办法呀，要不把水样送出去，我帮你找人化验。老柴摇摇头说，这儿太荒僻，就住这几个人，值不得花钱改造水源。政府一直在动员我们搬走，可搬走有点舍不得。以后再说吧。他忽然转了话题：

    “听说山外边家家都使着类人仆人，你家用没用？”

    剑鸣的脸色立即沉下来，这恰恰是他最不愿意接触的话题。他勉强答道：“没有。类人大多使用在公共服务部门，能使用类人的家庭还是少数。”

    “剑鸣兄弟，有一点我抵死也弄不明白，咋把原子摆弄摆弄就能变成类人？我前些时到南阳，火车站售票的就是类人，和真人完全一样！活灵活现的真人！他们说这些类人就是在西峡的2号工厂里生产的，是把泥巴、空气、水送到机器里，用激光钳日弄日弄，就变成了人的DNA，这到底是咋变的？”他央求道，“兄弟，这个疑问在我心中已经很久啦，问过几十个人，没一人能给我讲清。我看你是学问人，能不能用最明白的话把这事说清楚？”

    他殷切地看着剑鸣。剑鸣不愿谈这个话题，不愿撕开刚刚结疤的伤口，但他却不过老柴的诚意。老柴是个好人，心地良善，为人宽厚，他不想让他失望。剑鸣思索一会儿，说：

    “我试试吧。”他在河床上捡了十几粒石子，在卧牛石上摆出一个字，“这是什么？”

    “是我的姓，老柴的‘柴’呀。”

    “现在我去掉几粒白石子，换成黑石子，它的含意变了吗？”

    老柴嘿嘿笑着：“没变。那跟颜色没关嘛。”

    “现在我拿掉几粒石子，含意变了吗？”

    “缺了点笔划，还能看出是个‘柴’字。”

    “再拿走几个呢？”

    老柴认真看着：“勉强还能看得出吧。”

    “再拿走几个呢？”

    老柴摇摇头：“不行啦，缺笔划太多，看不出来了。”

    剑鸣总结道：“这就对了，你看，普普通通的石子按一定模式排列起来，就能产生一种新的意义，超过了‘死’石子的本身。而且它和石子的大小、颜色等性质无关，只和排列模式有关。人造生命也是这样，用普通的原子按一定模式排列起来，就能产生活的生命，超越了死物质的局限。我不知道说清了没有。”

    老柴不转眼地盯着缺笔少划的柴字，忽然大彻大悟：“对，魔式！魔式！这就像过去道士画符咒一样，只要按一定的魔式画出来，就有魔力啦，有法术啦。老辈人说，苍颉造字，鬼神都吓哭了。为啥？就是横竖撇捺拼起来，就成了魔式。”他喜孜孜地说，“剑鸣兄弟，多亏你啦，多少年弄不懂的事，你给弄清了。”

    剑鸣暗暗苦笑，这就算懂了？他没想到自己说的“模式”被偷换成“魔式”，又和道士的符咒扯到一块儿。但往深处想，他也释然了。尽管他和老柴是站在不同的知识基础上理解这