“好吧，明晨7点来饭店接我，我们尽量早点出发。”

    “放心吧，绝误不了你的事。”他把出租车停在灯光辉煌的门口，一位穿红色制服的男侍者恭敬地拉开车门，请客人下车，又接过司机递过来的行李。

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    第二天，他们赶往圣贞女孤儿院。若昂已经有经验，提前准备了面包和饮料，两人在车上对付了早饭和午饭。一路上若昂开得飞快，速度表的指针几乎没有低于80英里。到下午，路面开始变坏了，而且越来越糟糕。在7岁的巴西之行的记忆中，除了奔放的桑巴舞、热情漂亮的混血姑娘外，加达斯也清楚记得城市周围的贫民窟，那简直是凄惨的地狱世界。这些年，巴西经济腾飞后，这种极度的贫困已经消失了。不过在这次行程中，他发现“富裕”和“现代化”还未扩散到远离城市的乡村，路边的种植园还保留有100年前的旧房舍。

    “到了，已经到了。”若昂兴高采烈地说，一路辛苦好像没有使他疲劳。孤儿院位于坎塔雷拉山的浅山区，显然是一个过去的种植园改建的。树木郁郁葱葱，有巴西南部的雪松、巴拉那松，也能看到野扇棕、卡托莱娜椰子树、野蕉树，其它一些树木加达斯就不认得了，若昂介绍说有肥猪树和巴西坚果。孤儿院占地极宽，绿树丛像无边的海洋，其间撒着一些简朴的平房，还有一些印弟安风格的圆顶草屋。进了庄园的大门，汽车又开了很长时间，在一栋三层小楼前停下来。这儿显然是过去种植园中叫做“大厦”的主建筑，是种植园主住的地方。若昂熟门熟路地奔进去，上到二楼，快活地喊着：“鲁菲娜嬷嬷，我又给你送来一位尊贵的客人！”

    他们来到院长办公室，一个瘦小的女人含笑迎过来。她显然是一个卡博克洛（白人同印弟安人的混血种），大约50岁，头发已近乎全白了。加达斯曾听独眼埃德说她可能是修女，一路上若昂也一直在称鲁菲娜嬷嬷，所以，加达斯已经把她认定是修女了。实际上她不是。她穿着色彩强烈的连衣裙，巧克力色的皮肤，脸上刻着深深的皱纹，同她握手时能感到手心的厚茧。她的动作很轻快，不像50岁的年龄，睿智的目光中充满笑意。

    她久久地同客人握手：“欢迎你，远方的客人。”

    “你好，鲁菲娜嬷嬷。”加达斯也使用了若昂的称唿。“我是美国华盛顿邮报的记者加达斯·比利，听说了圣贞女孤儿院的善举，想对贵院作一个详细的报道。”

    “谢谢，希望你的报道能帮助我们更好地为孩子们寻找养父母。若昂对这儿已经很熟悉了，让他领你参观吧。晚上请住我们的客房，若昂知道在哪儿。等参观过后，如果有什么问题再来找我吧。”

    “谢谢。”

    若昂第二天没有走，领着加达斯参观。孤儿院确实很大，加达斯用一个上午只参观了很少一部分。这儿分成许多家庭，规模大小不等，每个家庭有一个“妈妈”领着，孩子们大都在3~8岁之间。参观的第一个家庭，家长是年轻的尤蒂娜妈妈，管理着30个小孩。“他们是前天刚从非洲送来的，还不能适应这儿的生活。”尤蒂娜解释说。的确，这30多个黑人孩子骨瘦如柴，有的肚腹膨大，显然是营养极度不良。他们的表情都是胆怯的、畏缩的，呆呆地坐在地上，尤蒂娜耐心地鼓励他们参加游戏。另一个家庭有60多人，年迈的约娜妈妈微笑着坐在一旁，孩子们正分成几拨玩“捉野牛”，吵嚷得像一池青蛙。他们衣着简单，但肤色健康，显然与前一拨孩子大不相同。若昂又领他到了一座类似非洲部落议事厅的宽敞的草屋中，屋内没有什么家具，只有一地玩具。几十个4~5岁的小猴崽们或坐或趴，非常专注地玩着。多少有点特别的是，这儿到处都是螺丝刀、尖嘴钳等常用工具，不少玩具被拆得四零五散。“大