顿、杰弗逊时代留下的建筑。爬墙虎爬满了楼墙，长长的林荫道把楼房与外界的喧嚣隔开，只有楼顶两口大锅似的卫星天线表明这儿不是一家农场。楼群周围有一圈低矮的黑色的铁栅栏，几乎被深草淹没。这儿十分幽静，来往的车辆很少，偶尔有一辆路过的汽车闯进这里的林荫路，马上就会有两名保卫人员从地下冒出来，很有礼貌地指出他误入了私人领地，然后客气地把他送到大路上。久而久之，附近的居民都知道了这个地方，他们在开车经过这儿的时候尽里保持着肃静，绝不会在这儿揿响喇叭。这座幽静晦暗的建筑以它不事声张的权势令人们敬畏。

    这是C委员会的一个秘密办公地。每年，这儿都要举行几次静悄悄的聚会。

    客人一般都在65岁以上。每次会议人数7-9名，且必须是单数，因为在这个政治寡头会议中倒是实行着极严格的民主，所有决议都须投票通过。他们衣着简单，座车的外表也不尚浮华，但实际多是手工特制的麦克拉伦F-1碳纤维高级矫车，时速可达300公里，配备500马力的引擎，防弹玻璃，装甲外壳。

    现在，一个身体健壮的老人正在马道上跑马，骑手帽下是雪白的头发。他骑的是一匹3岁的纯种母马，毛色黑亮，只有额头和四蹄是白色的。骑手轻轻夹夹马腹，黑马加快速度，轻捷地跃过栏干，然后小步跑回小楼。二楼的阳台上有人在喝采：“布朗先生，你的骑术真好！”

    布朗笑着向秘书挥挥手，恰莉小姐说：“布朗先生，有你的电话。”

    布朗从马上跃下，把马交给马夫。他是前任司法部长，是C委员会本季度的当值主席。在走进二楼的保密电话室前他问恰莉小姐：“有什么突发事件吗？”

    “20分钟前，内华达山区发生了一次7。5级地震，幸亏震区是偏僻的山区，震源也较深，初步确定震源距地面有120公里，估计不会造成大的损失。”

    “是谁的电话？”

    “尤卡山核废料堆放场，他自称迈克，我不知道他是什么人，但他有你的绝密电话号码。”

    布朗点点头，拿起话筒。恰莉小姐是位35岁的老处女，在这儿已经工作了10年，但是连她也不知道迈克，这个当年在军界政界大名鼎鼎的人物。确实，他已经属于旧时代的人物了。2022年，当全世界销毁核武器条约实施之前，迈克是一个激烈的反对派。坦白地说，尽管他是最出色的专家，但说到底他只是一个执行者，他无权对这样重大的问题说三道四。可是迈克不管这些，他以令人不解的狂热到处（当然是秘密的）游说：美国不能把核武器全部销毁，要妨备那些铁幕国家和疯子国家，我们能把美国的安全寄托在这些国家的守信和仁慈上吗？

    最后，C委员会作出了符合迈克意愿的秘密决定：在尤卡山核废料堆放场秘密保存了一个经过仔细筛选的核武库。这并不是迈克的功劳，而是因为C委员会的成员们本来也有同样的担忧。那时他们尚未认识到，来势迅猛的温室效应最终使这个决定成了废文。地球已经太脆弱了，这个人类唯一的方舟已经千疮百孔了，来一次核战争会彻底毁了它。所以，他们费尽心机秘密保存下来的这个核武库已经成了烫手而毫无用处的山芋。

    但迈克看不到这些变化，他老了，思维已经僵化了，再说，他毕竟只是一个技术专家而不是政治家。他仍以父母对待儿子般的亲情，默默地、尽职尽责地守护着那堆核弹，直到他跨进坟墓。这种近于病态的生死之恋既令人好笑，也让人怜悯。他对着话筒说：“是迈克先生吗？”

    听迈克说“小男孩”已经暴露，他叹息了一声。在这一瞬间，他对如何处理这批核弹已经有了腹稿。无论如何，绝不能让世界上知道这个秘密，否则将是很尴尬的事。他亲切地对迈克说：“谢谢你，我会很快处理的。”他