快艇从台湾最南端的鹅銮鼻离岸，一直向南开，很快就把岸上的辉煌留在身后。海面黑黝黝的，波纹起处闪着一波波的磷光，快艇身后留下一道白浪，向后延伸着，隐入黑暗。

    老虎鲁刚在亲自把舵。他是“挪亚方舟号”私人空天飞机的老板兼船长，今年35岁，中等身材，长得十分魁伟，眉毛和胡须又粗又硬，方下巴——是那种能咬断铁缆的下巴。他没有带帽子，圆领的海魂衫被胸肌紧紧鼓起。现在他嘴里斜叼着一支烟卷，眯着眼望着远方，带着咸味的南风抽打着他的面颊。

    “瞧，已经能看见灯光了。”他说。

    船上其他人立即兴奋起来，极目向前眺望。“挪亚方舟号”刚从月球运了一船镍矿，昨天返回地球。这种鲁斯式空天飞机性能十分优异，曾是世界航天运输业的翘楚。但它服役了二十年之后，已经老化了，衰弱了，每次太空飞行都是一次赌博，是和死神亲吻，所以，太空归来的一夜放纵也就成了惯例。不用说，这一晚的所有花销都是由鲁刚掏支票。

    靠着鲁刚站着的干瘦老头是老猢狲拉里，孟加拉国巴里萨尔人，脸上皱纹深陷，象一只风干的核桃，小眼睛陷在眼窝里，似乎已老眼昏花，但偶尔亮光一闪，仍有当年的犀利。他今年65岁，按说早该退休了。他是鲁刚父亲一辈的公司老人，是看着鲁刚长大的，鲁刚很尊敬他。他的家乡在富饶的恒河三角洲上，那儿曾是著名的粮仓，是盛产稻麦和黄麻的地方。但现在那儿早就成了泽国，他的亲人都在那次著名的全球性洪水中丧生或沦落他乡了，所以他把“挪亚方舟号”当成了自己的家。

    “我一定会死在飞船上。哪天我闭眼了，你把我的尸首裹好，从舷窗往外一推就行了。这种太空葬可是难得的风光，亿万富翁们不惜花费巨资来予约呢。”

    他曾半开玩笑半认真地说，鲁刚笑着答应了。

    在鲁刚右边的是鬣狗班克斯，西班牙加西里亚人，不过他的身形并不象斗牛士，倒象是一个重量级拳王，身材魁伟，肌肉十分发达，两排白牙森然有光。班克斯有用不完的精力，只要不飞行，他就在赌场和姑娘怀抱里打发日子。最后一名是小兔子布莱克，一个身形瘦小的肯尼亚吉库尤人，经常哼着节奏跳荡、抑郁苍凉的黑人民歌。这就是挪亚方舟空天飞机乘员组的全体成员，是鲁刚的玩命伙伴。

    作为声名显赫的挪亚方舟号船长兼老板，鲁刚有相当丰厚的资产，无疑，他应划在“那一类”人中间：那些人戴着白手套，皮肤细腻红润，指甲修剪得整整齐齐。他们在社交中从容自如，应对得体，也常向穷人慷慨地泼洒一些仁慈。但是，也许是少年的坎坷经历，鲁刚至今仍保持着“穷人”的狭隘偏激。当他不得不在这个社交圈中混日子时，他常觉得浑身不自在，连他挑的船员也大多是第三世界国家的。他的私人律师、巴西人平托先生曾敏锐地指出这一点：

    “你有一种‘穷人情结’。”平托先生说，他出身贵族，皮肤细腻红润，指甲修剪得整整齐齐，银发一丝不乱。“所以你对下等人有一种天然的亲近。这并不是件坏事，但我不希望因此造成你对上层社会的敌意。那会毁了你父亲的事业。”

    平托先生也是鲁刚的父执辈，是他父亲手下的老人。鲁刚心悦诚服地记住了平托大叔的教诲，但仍无法改变自己的爱憎。

    前边的灯光越来越亮，很快变成了一片灯火辉煌的魔幻之地，这里原是七星岩珊瑚礁岛，如今大部已沉入海底。白天，透过清彻的海水，还能看到当年岛上的棕榈树和苏铁，如今珊瑚鱼在树丛中嬉戏。这个以观光业闻名的堡礁上曾有不少现代化建筑，如今只余下孤零零的几座半截楼群。人类的疯狂导致了地球母亲的疯狂，后悔无及的人类只有尽力挣扎，才能刹住文明之车，使其逐渐下滑而不是立即颠覆。