最后安静地睡着了。唐世龙抱着她回到生活舱，就在这时他感到鲁冰的身体有了重量——自己的脚下也有了重量。重力已恢复了，重新体验到重力的作用，使他有如释重复的感觉。

    球形大地迅速迎上来。今天地球上多为晴天，轻薄的白云半遮着碧兰的海洋和褐色的陆地。飞船绕着地球逐渐降落，瞬时穿过血红的晚霞，迎来金黄色的阳光，在浩瀚的太平洋上找到了哈马黑拉岛航天发射场。飞船的可变矢量喷管缓缓转为垂直，象一只隼鸟那样收腿合翅，平稳地降落在航天场上。

    今天航天场上十分热闹，与起飞时大不相同了。几百个防暴警察组成一道防线，被阻在外面的新闻记者们使劲举着照相机，形成手臂的丛林，闪光灯不停闪烁着。舷梯打开了，拉里、班克斯、布莱克依次走下来，最后是唐世龙抱着尚未苏醒的鲁冰。

    平托、汉斯和航天场主管都迎上来同船员紧紧拥抱，他们的眼中都闪着泪花。

    在他们之后是一个干练的中国人，他走上来依次同各人握手，自我介绍道：“我叫陈炳，代表中国政府感谢你们。”

    轮到唐世龙时，他说：“请和鲁小姐立即乘我的专机回中国，我们要为贤伉俪的安全负责。”

    虽然“贤伉俪”的称唿此时听来十分不妥，但唐世龙仍为中国政府的重诺守信感动。他嗓中发哽，由衷地说：“谢谢。”

    美国代表是那位罗杰斯先生，他当然不愿作这份令人尴尬的差事，但惠特姆总统执意要他来。拉里同他握手时，讥讽地说：“谢谢你们在飞船上那些周到的安排，弗罗斯特先生呢？”

    罗杰斯面无表情地说：“他不能来了，他已经自杀了。”

    拉里噢了一声，同他又握握手，没有再为难他。

    在休息室坐定后，拉里急切地问：“小飞蛾目前在哪里？”

    陈炳回答：“离地球已有82万公里，飞船上电台功率太小，已经收不到他们的信号了。但估计他们还能收到地球的信号。美国宇航局准备向他们传去最佳路径，包括如何利用金星的重力场加速。”

    船员们都沉痛地低下头。从现在起，他们的船长实际已到了另一个世界，今生今世，他们再也不能见到他了。陈炳先生好象无意地问大家：“你们有战神老迈克的消息吗？一个白人，70多岁，瘦长身体。”

    班克斯说：“没有，我们怎么能知道他的消息？”

    陈炳笑着摇摇手：“随便问问，随便问问。”

    一行5人离开机场后，中国防暴警察一名少校军官走过来，向陈炳行了一个军礼：“报告，挪亚方舟号经过仔细搜查，没有发现迈克。”

    陈炳看了罗杰斯：“那他肯定在小飞蛾号上了。可是为什么没有动静？”罗杰斯也困惑地摇摇头。

    六个小时前，美国中央情报局监听到了卡拜勒鲁发的指令。这些天来，他们一直对卡利卡特尔的几个巢穴实施24小时监听。收到的这份密码指令送到美国国家保密局，15秒钟后就破译出来，随即送到惠特姆总统的办公桌上。

    卡拜勒鲁：命令战神即刻行动，逼迫鲁刚返回。不要伤害他的性命。

    回电：迈克知悉，逼迫鲁刚返回，不得伤害他的性命。

    总统办公室里一片慌乱。他们没有料到在一路顺风的情况下，忽然又出了这样的波折！收到这份回电时两艘飞船非常靠近，无法判定迈克是在哪条船上。他们立即向鲁刚发了警告，没有回音，那么，鲁刚肯定已在迈克的控制之下。

    15分钟后，在白宫内阁会议室里召开了紧急会议。

    惠特姆：小飞蛾拖着112个集装箱，能否返回地球？

    巴恩斯〈宇航局总监〉：这正是我们最担心的。它不比挪亚方舟号，后者的性能极为优异，可