陈大中教授的实验飞机就停在舒赫特军营。代首相贝克尔每天要去四五次。在波音757的无菌货舱里，各国来的专家夜以继日地劳碌着，他们都满脸倦色，双目通红。贝克尔每次进去，教授们都心怀歉疚地看看代首相，似乎疫苗尚未试制出来是他们的失职。但贝克尔仍硬着心肠一遍又一遍地催促他们，因为在电脑的屏幕上，首都科威特城区及附近已有34万人染上天花。更可怕的是，标志着疫情爆发点的小红旗几乎布满科威特，如果不能及时注射疫苗，科威特200万人将无一幸免。

    实际上疫苗的培养速度已经成倍地提高了，陈大中教授搞疫苗已经三十年，他的行动就象一只配合巧妙的精密机械。他从液氮中取出封有人体二倍体细胞的安瓿，在37°-40°中的水浴中，使其在一分钟内融化，在超净工作台上切开安瓿，将其中的细胞悬液接种入培养液中。这些细胞在微载体培养罐中生长迅速，很快连成片状。他们同时从最先患病的首相肖卡德身上提取天花病毒，用大肠杆菌的限制性内切酶切开它的基因，同大肠杆菌基因重组，从重组后的杂交体中选出既具大肠杆菌的繁殖特性、又保持天花病毒抗原决定簇的新杆菌，放入微载体培养罐中的细胞上培养。

    新杆菌的生长异常快速，每25分钟繁殖一代。三天之后，在培养罐中到处都是新杆菌群落形成的网络。他们迅速提取了天花抗原，用高温减毒，从10月18日下午3时起，新疫苗源源不断地生产出来。

    疫苗从生产线上下来立即装车，依疫情发现顺序投放各地。贝克尔看到第一架军用直升机载着疫苗飞走后，与那些疲乏不堪的教授们紧紧握手：

    “谢谢，衷心感谢。”

    陈大中脸色阴沉：“不用客气，首相阁下，我心里还不踏实。”

    “为什么？”

    “时间太仓促，无法作严格的药理实验。我们只进行了猴子试验，未及作人体实验。事急从权，如果按部就班地作完试验，恐怕科威特已经用不上了。当然，”他转而安慰首相，“凭我们多年的经验，对疫苗的安全性我有100％把握，对疫苗有效性也有80％把握。你不必过分担心。”

    “我相信你们。”

    “可惜疫苗对已患病者基本无效。肖卡德首相病状如何？”

    代首相心情沉重地说：“非常不好。他的病情最重。”

    国际卫生组织干事萨马迪先生走过来，对代首相说：

    “首相先生，伊拉克和科威特之外的国家都关闭了边境线，但为了绝对可靠，我们还想用疫苗在重要关卡处设立一个隔离带，这就需要在贵国急需的药品中抽用一批，请首相谅解。”

    首相犹豫很久才勉强答应。萨马迪的话使他想起了那个多事的邻国，据情报，这些天在伊拉克境内只有库尔德地区天花流行，这当然是那块当作礼物的陨冰引起的，不足为怪。另外，首都巴格达附近也有疫情，但似乎很快得到控制。萨拉米最先接触那块陨冰，他的病情如何？

    象是为他的思索作答，秘书急匆匆赶来，告诉他，伊拉克副总统阿齐慈打来电话。

    阿齐慈！就是那个在电视广播中叫喊“用血和火为萨拉米报仇”的阿齐慈！但这次他的态度异常亲切：

    “贝克尔代首相阁下，请问埃米尔阁下和首相阁下的病状是否已经减轻了？”

    贝克尔不愿告诉他真相，含煳地说：“对。估计几天内就可痊愈。”

    “贵国的疫情是否已经控制？”

    “还没有。但天花疫苗已赶制出来。谢谢你的关心。请问贵国及萨拉米总统的情况如何？你们为什么没有吁请国际卫生界援助？”

    “萨拉米总统已经基本痊愈，身上的痂皮已基本脱尽。”阿齐慈的口吻十分崇敬：“萨拉米的确