往西走了。

    宝琴顺着采桃女指的方向来到了一个茅屋，只听见一间屋里传来叫嚷声：

    “哼，老头子病得这样，都是你方的！她一来，这家里弄得乱七八糟。”

    这时一位女子走了出来，她一身青衣打扮，补钉重叠，脸上满是泪痕。

    宝琴惊喜道：“青妹子！”

    那女子正是青娘子，一间薛宝琴，惊道：“你怎么寻到这儿来了？”

    宝琴把请她出源之事说了一遍，青娘子听后迟疑未决，然后道：“来，先进屋坐。”

    走进屋内，只见里屋躺着一个干瘦文弱老者。老者紧闭双目，独自叹气。

    炕头坐着两个婆娘，听青娘子介绍，方知那柱拐杖的白发老媪是陶渊明的母亲；那年轻一些的是崔氏，她俩一见宝琴妆扮知是富贵人家，马上嬉皮笑脸恭维不停。

    宝琴看见墙上有一大字横幅：“不以五斗米折腰向乡里小人。”她又看到炕上躺着的陶老先生，不禁生出几分怜惜。

    青娘子与薛姑娘亲亲热热聊了一会儿，只是不提上酒香国救难之事。宝琴聪明伶俐，知她挂念陶老先生。她想：何不托方才那位老乡帮助照料一下呢？

    于是宝琴问青娘子：“这桃花源村可有一位原籍金陵的人家吗？我与她是同乡。”

    青娘子道：“有，街西刘三婶子便是。”

    宝琴道：“何不请她帮忙照料一下你丈夫呢？”

    青娘子仍是犹豫不决。

    那崔氏和陶母出去，一会儿端来一壶热腾腾的桃花酿酒。

    崔氏笑道：“薛姑娘，这是乡里土产，不妨可以尝尝。”

    宝琴平时最厌酒，只得推让；那崔氏一劲儿只是让酒，陶母也是殷勤地让宝琴喝。

    让来让去，“啪嚓”一声，酒壶掉地，起了一团火光，分明是毒酒。原来那崔氏、陶母看到宝琴身上穿戴的玉裳、金环、银项圈，不禁起了贪心。二人合计好，用毒酒毒死宝琴，当然毒死青娘子更好，没想到壶碎事败。

    青娘子一见，登时明白，她火冒三丈，伸手取下墙上双剑，一剑一个，将崔氏、陶母杀死，真是血溅茅墙，朱染云髻。那陶渊明一见，昏死过去。青娘子到了此时，也不管那许多，一把扯住宝琴，三步并做二步赶到街西刘三婶子家，托刘三婶子照料丈夫，然后携同宝琴一溜烟来到桃源出口。出了桃花源，见那老翁正在悠闲垂钓，她们唤过老翁，上船直到对岸。焦大等得正急，一见她们来了，立刻将她们扶上马车，扬鞭催马，直往红楼国而去。

    再说史湘云独自一人骑上青头狮子马，一路顺风，往正西奔去，路过学术园，清寒园，中午来到一座山前。这山巍峨陡峭，山景甚是秀丽，云消寒寺，烟横松竹。史湘云催马涉过小溪，绕着山径上山，拐了约摸十几个弯，望到前面有一高寺，上面横书“普救寺”三个镏金大字。

    有一对联：

    这寺后面新栽一片花圃，郁郁葱葱，五彩绚烂。门口有一小和尚正在井边汲水。

    史湘云拉住缰绳，来到小和尚面前，小和尚一见疑疑惑惑。

    湘云问道：“主公在家吗？”

    那小和尚惊奇地打量她一番，摸摸秃脑壳，嘻嘻笑道：“我家主公正在书房看书。”

    湘云又问：“大夫人和二夫人在吗？”

    小和尚道：“大夫人正在后园和丫环姐姐们下围棋，小夫人回娘家了。”

    湘云道声谢谢，那小和尚拎着水桶进寺去了。

    湘云思道：“到那后园必先经过那书房，必须先和莺莺说好，方才说动张君瑞，否则事情不好办。只有从后园墙上翻进去，先见莺莺，才是办法，否则撞见君瑞，旧事勾起，岂不坏了大事。”

    她牵马绕到寺的