莫泊阁看了看通信志。“两小时四十二分钟。没有时间可以盼望奇迹发生了，梅伊娜。”

    悦石板着脸。“没有时间可以盼望任何事，亚瑟。”

    她点了点触显，传送门“嗡嗡”地出现了。

    “我们能做什么？”莫泊阁问，“现在，内核的人工智能正在向我们的技师简单地介绍死亡之杖武器。一小时内，火炬舰船就将准备就绪。”

    “那咱们去一个不会伤害任何人的地点将它触发。”悦石说。

    将军不再踱步，他瞪着眼睛。“你究竟在说什么？那蠢猪南森说那武器的杀伤半径至少有三光年，但我们怎么能相信他？我们触发装置……在海伯利安或者什么地方附近……说不定全人类都会完蛋。”

    “我有个主意，不过我想睡一觉再说。”悦石说。

    “睡一觉再说？”莫泊阁将军咆哮道。

    “亚瑟，我想稍微打个盹，”悦石说，“我建议你也睡一觉。”她迈进了传送门。

    莫泊阁咕哝着骂了一句，整了整帽子，高昂头颅，挺直后背，目视前方，走进了远距传输器。一名走向自己死刑地的军人。

    在离海伯利安有十光分距离的太空中移动着一座山，在其上最高的平台上，领事和十七名驱逐者坐在一个低矮岩石围成的圆圈上，外侧是一个由较高的岩石围成的更宽的圆圈。他们正在决定领事的生死。

    “你的妻儿死在了布雷西亚，”弗里曼·甄嘉说道，“就在那个星球和摩斯曼部落打仗的时候。”

    “对，”领事答道，“霸主以为整个游群都参与到进攻中了。我什么也没说，没有去纠正他们的观点。”

    “但你的妻儿被杀死了。”

    领事的目光越过岩石圈，朝已经转向夜幕的山巅望去。“那又怎样？对于这次审判，我并不请求你们宽恕。我也不想得到你们的减轻处罚。我杀死了弗里曼·安迪尔和三名技师。通过事前预谋和恶意预谋，我杀死了他们。杀死了他们，目的没有其它，仅仅是想触发你们的机器，让它打开光阴冢。这一切跟我的妻儿毫无关系！”

    一名长满络腮胡的驱逐者，领事听到他被引介为发言人赫凯尔·安尼翁，此人走向前，来到内圈中，说道：“装置是没用的。它根本什么也没做。”

    领事转过身，张开嘴，但什么也没说，便又合上了。

    “这是个测试。”弗里曼·甄嘉说。

    领事的声音几乎听不见。“但……光阴冢……打开了。”

    “我们知道它们什么时候会打开，”考德威尔·闵孟说道，“我们知道逆熵场的衰减率。那装置只是个测试。”

    “测试，”领事重复道，“我杀死了那四个人，全是徒劳。只是个测试。”

    “你的妻儿死于驱逐者之手，”弗里曼·甄嘉说，“霸主蹂躏了你的故星茂伊约。在某因素的限制下，你的行为是可以预见的。悦石仰赖于此。我们也是。但我们必须了解这是些什么因素。”

    领事站起身，走了三步，一直背对着其他人。“全是白费。”

    “你说什么？”弗里曼·甄嘉问。在星光和路经的彗星农庄反射的日光下，高挑女人光秃秃的脑袋锃亮无比。

    领事柔声笑道：“一切都是白费。甚至包括我的背叛。全是假的。白费了。”

    发言人考德威尔·闵孟站起身，整了整袍子。“审理会已经作出宣判。”他说，另外十六名驱逐者点点头。

    领事转过身。他疲惫的脸上带着一种殷切的表情。“那就来吧。苍天在上，赶紧了结完事吧。”

    发言人弗里曼·甄嘉站起身面对着领事。“我们对你的罪行作出宣告，你必须活下来。你必须对你作出的损害进行修复。”

    领事的身子