她说，“这真是有趣的悖论。告诉我，赛伯人想要做什么。”

    “你先告诉我，为什么内核对海伯利安那么着迷。”

    “我们无法确信。”

    首席执行官悦石拉出嘴里的草茎，端详着。“我们相信，内核正在从事一项完全不可思议的计划，可以让它们预测……一切。让它们操纵一切变数，空间、时间、历史的变数，把这一切作为一份可以管理的信息。”

    “终极智能计划。”我脱口而出，进而明白我太轻率了，但不去管它。

    这次，首席执行官悦石的确露出了震惊之情。“你怎么知道的？”

    “这个计划和海伯利安有什么关系？”

    悦石叹了口气，“布劳恩。我们无法确信。但是我们的确知道，海伯利安上有着反常的东西，技术内核没办法把这个因素考虑进预测分析中。你知道所谓的光阴冢吗？伯劳教会认为那是神圣之物。”

    “当然知道。光阴冢已经暂时不向旅客开放了。”

    “对。因为几十年前，有个研究员在那发生了一起事故，我们的科学家证实，光阴冢附近的逆熵场不仅仅如大众所相信的那样，只是一种保护，防止时间的侵蚀效应。”

    “那到底是什么？”

    “它是一种场……或者说，是力量的残余，事实上正是它，驱使着光阴冢和冢内之物从某个遥远的未来出发，逆着时间回退。”

    “冢内之物？”我说，“但是光阴冢是空的。从它们被发现到现在，都是空的。”

    “现在是空的，”梅伊娜·悦石说，“但是有迹象显示，里面曾经有过东西，就在它们打开的时候，在我们不远的将来，将会有满满的东西。”

    我盯着她。“多远？”

    她那黑色的眼眸依旧带着温柔，但是她摇摇头，谈话到此结束。“布劳恩，我已经告诉你太多东西了。你不许向别人转诉。如果必要，我们会保证你保持沉默。”

    为了掩饰自己的疑惑，我摘了一片叶子，撕成几片塞进嘴里嚼起来。“好吧，”我说，“光阴冢里会出现什么呢？外星人？炸弹？几条逆时间运行的太空舱？”

    悦石板着脸笑了笑。“布劳恩，要是我们知道，我们就能超越内核了，但是我们没有。”笑容消失了，“有个假设是，光阴冢和未来战争有关。也许，是通过重新安排过去，来对未来宿怨进行清算。”

    “苍天在上，那是谁和谁的战争啊？”

    她再次摊开双手。“布劳恩，我们要回去了。现在，可不可以告诉我，这个济慈赛伯人想要做什么？”

    我低头看了看，然后回过身与她镇静的目光相遇了。我无法相信任何人，但是内核和伯劳教会全都知道乔尼的计划了。如果这是一场三方演义，那么任何一方都应该知道这件事，万一这伙人中有好人呢。“他打算将他的意识注入到赛伯体中，”我笨笨地说道，“悦石女士，他打算成为人类，然后到海伯利安去。我会和他一起去。”

    她盯着我，沉默了很长一段时间。她是议院和全局的领事，是政府首席官员，这个政府横跨了几乎两百个世界，统领着数百亿人类。然后她说：“那他是打算乘圣徒飞船进行朝圣，对不对？”

    “对。”

    “不可能。”梅伊娜·悦石说。

    “你说什么？”

    “我是说，‘北美红杉’不许离开霸主空间半步。不会再有朝圣了，除非议院觉得那对我们有利。”她的声音硬邦邦的，犹如钢铁。

    “我和乔尼会乘回旋飞船去，”我说，“反正朝圣也只是失败者的游戏罢了。”

    “不，”她说，“这段时间，不会再有民用回旋飞船去海伯利安了。”

    “民用”这个词点拨了我。“要开战了？”