便携式超光发射器。但是据说，驱逐者可以。”

    领事笑了。从某个地方传来一声磨擦声，紧接着是金属的轰然作响。

    “你们留在这。”卡萨德说。他从上衣中抽出死亡之杖，用他的战术通信专取消掉安全光束，走下楼梯，不见了。

    “我猜，我们现在处于戒严令中了，”塞利纳斯等上校走后说道，“处于火星星位。”

    “闭嘴。”拉米亚说。

    “你觉得是伯劳鸟吗？”霍伊特问。

    领事摆摆手。“伯劳鸟不必在楼下弄得叮当作响。它完全可以直接出现在……我们这里。”

    霍伊特摇摇头。“我是说是不是伯劳鸟弄得这里一个人影也……没有了。要塞这里的大屠杀的迹象是不是它所为的呢？”

    “空村子可能是撤离令的结果，”领事说，“没人想留下来面对驱逐者。自卫队的军队开始疏散了。这多数的屠杀应该是他们所为的。”

    “难道竟然没有尸体？”塞利纳斯大笑道，“痴心妄想。我们楼下那个离席的主人现在正在伯劳鸟的钢铁之树上摇摆呢。不久之后，我们也将同他一个下场。”

    “闭嘴。”布劳恩·拉米亚有气无力地说。

    “如果我不闭呢，”诗人笑道，“你会朝我开枪吗，女士？”

    “会的。”

    卡萨德上校回来时，大家再也没吭声。他重新激活安全光束，转身来到大家身边，这群人正坐在包装箱上。坐在塑料立方体上。“没什么东西。是几只食腐鸟——我想当地人叫它们预兆鸟，它们钻过碎玻璃闯进了大厅，正在那享用盛筵呢。”

    塞利纳斯吃吃地笑起来。“预兆鸟。这名字再合适不过了。”

    卡萨德叹了口气，背靠箱子坐在毯子上，戳了戳他冰凉的食物。从风力运输船拿来的一盏提灯照亮了房间，黑暗开始从阳台门口处潜进角落的墙壁里。“这是我们最后一夜了，”卡萨德说，“还剩一个故事。”他看了看领事。

    领事捻着手里那张纸，上面潦草地写着数字“7”。他舔舔嘴唇，“这还有什么意义呢？朝圣的意义已经被毁掉了。”

    其他人显出一阵骚动。

    “你什么意思？”霍伊特神父问。

    领事把纸片揉成一团，把它仍到角落里。“如果要让伯劳鸟同意一个请求，朝圣者的队伍的数量必须是质数。我们曾经有七个人。马斯蒂恩……失踪后……减少到了六人。现在，我们在朝死亡走近，别指望实现愿望了。”

    “迷信。”拉米亚说。

    领事叹了口气，擦擦额头。“是啊，但那是我们最后的希望。”

    霍伊特神父指了指熟睡的宝宝。“瑞秋可以成为第七个吗？”

    索尔·温特伯捋着胡须。“不行。朝圣者必须带着自己的意愿去光阴冢。”

    “但她的确有过，”霍伊特说，“也许有资格啊。”

    “不可能。”领事说。

    马丁·塞利纳斯正在便签上写着什么，现在他起身在房间里踱步。“耶稣·基督啊，人民啊。来看看我们吧。我们不是六个该死的朝圣者，而是一群乌合之众。那边的霍伊特带着他的十字形，带着保罗·杜雷的灵魂。我们的”半带感情的“尔格就在那边的箱子里。卡萨德带着他脑中关于莫尼塔的回忆。那边的布劳恩女士，如果我们相信她的故事的话，她不仅仅怀着一个未出世的孩子，还怀着一个已故的浪漫诗人。我们的学者带着他旧日的女儿。而我，则带着我的缪斯。领事呢，谁知道他带着他妈的什么行李，进行这愚蠢的旅行。我的上帝啊，人民啊，我们应该将这次旅行评为他妈的一流团队。”

    “坐下。”拉米亚的声音沉闷单调。

    “不，他说得对，”霍伊特说，“即使杜雷