璃壁上划出条条细流。嵌在手工雕刻框中的粗略的雷达显示屏显示，海面空无一物，风暴过去了。“这是真的吗，梅闰，霸主的居民在很多星球都有家？我的意思是，有一座房子，不同的窗户面朝着不同的天空？”

    “当然，”我说，“但那样的人也不是很多。只有富人才买得起那样的跨星宅邸。”

    希莉笑了，把手放在我的膝盖上。她的手背上满是班点，青筋暴突。“但是你很有钱啊，不是吗，船员？”

    我把头转向别处。“不，我还不算。”

    “啊，但是那天很快就会到来了，梅闰，很快。对你来说会有多久，亲爱的？在这里还待不到两周，你就又要回你的霸主星球去了。你再花上五个多月，把最后的部件带回来，再花上几周让一切工程就绪，然后你就成为一个有钱人，传送回家。穿过空茫的两百光年回家。真是个奇异的想法……但是我会在哪里？还有多长时间？还不到一个标准年。”

    “十个月，”我说，“三百零六个标准天。对你来说是三百十四天。九百零八次替班。”

    “然后你的流放就完结了。”

    “是的。”

    “然后你就会满二十四岁，成为一个富翁。”

    “是的。”

    “我累了，梅闰。我现在想睡觉了。”

    我们设定好舵柄，安置好磁撞警报，然后走下甲板。风再次微微吹起，这艘老船在每一波巨浪的波峰和波谷间摇荡。我们在摇曳不定的灯光中脱下衣服。我先爬进床铺，盖上被子。这是希莉和我第一次一同睡觉，没有留人值班。我记起我们上一次重逢时她在别墅的羞涩，于是以为她要把灯弄熄。但是她站了一分钟，赤身站在寒冷的空气中，瘦弱的臂膀平静地垂在身旁。

    时间已经将它的巨手伸向了希莉，但是没有摧毁她。重力已经在她的胸部和臀部起了不可避免的作用，她越来越瘦。我凝视着她骨瘦如柴的肋骨和胸骨轮廓，想起了十六岁的她，那时她还带着婴孩般的丰腴，拥有着温暖的丝绒一般的皮肤。在摇曳的冷光下，我看着希莉松弛的肌肤，想起了月光下蓓蕾般的乳房。不知怎的，很奇怪，难以名状，我面前站着的就变成记忆中那个希莉了。

    “挪开一点，梅闰。”她缩进我身旁的床铺。床单贴在身上冰凉，粗糙的毛毯还蛮合适。我关掉了灯。小船伴随着海洋的呼吸有节奏地摇摆着。我听到桅杆和索具的吱嘎声，让人心生怜悯。到早上我们又会继续撒网收网修补网，但是现在有的是时间睡觉。我在海浪拍打木头的声音中逐渐打起了盹。

    “梅闰？”

    “怎么了？”

    “要是分离主义者攻击霸主游客或者新居民怎么办？”

    “我还以为分离主义者会全部被押到岛上去呢。”

    “他们已经被带过去了。但要是他们反抗呢？”

    “霸主就会派军部的军队来把分离主义者打得屁滚尿流。”

    “要是连远距传输器都被攻击了……在启用之前就被破坏了怎么办？”

    “不可能。”

    “是的，我知道，但是如果真会这样呢？”

    “那么九个月后，‘洛杉矶号’就会随着霸主军队一起过来，把分离主义者轰成灰……扫平茂伊约上所有胆敢挡路的人。”

    “九个月的船上时间，”希莉说，“就是我们的十一年”。

    “不管怎样都无法避免，”我说，“咱们说点别的吧。”

    “好的，”希莉说，但是我们都没有再说话。我聆听着船只的吱嘎和叹息。希莉依偎在我的臂弯里。她的头枕在我的肩膀上，呼吸深沉而有韵律，我想她一定已经睡着了。我也快要睡着的时候，她温暖的手滑上我的腿，轻轻地拥着我。我被惊了一下，那东西开始躁