太晚，把自己也栽进去。”

    “我才不掩护你呢，”克莱斯特说。

    凯尔笑了。“记住，假如你们俩有一个射中我，我会知道是谁的。”

    “如果是我，你不会发现的。”

    “和她的护卫一起回孟菲斯。我会尽快赶上去的。”

    两个男孩回到帐篷去取行头。凯尔把伊德里斯·普克拉到一边。“一旦情况不对，就到树顶森林去。”

    “我们可不想走到那一步，孩子，”伊德里斯·普克说。

    “我知道。”

    含糊亨利和克莱斯特回来了，开始安置武器。伊德里斯·普克让阿贝尔的一位侍从武官上前。脱下身上的制服——一件有蓝色和金色飞龙图案的衬衫，上面绣着马特拉兹一族的族训：宁死不屈。伊德里斯·普克把衬衫递给凯尔。“这样下去的话，所有的人都要杀你。换上这件，好歹马特拉兹人不会把你当敌人。”

    “万一你被俘，”阿贝尔说，“他们会意识到你值一大笔赎金。”

    听到这个，克莱斯特咯咯地笑了起来，好像这是他听过的最有趣的笑话似的。

    “别老针对她，”凯尔说。

    “你还是担心担心自己吧，伙计。我觉得她倒不会有什么事的。”

    话至此，凯尔朝下走去，几乎是跑下了山坡。三十秒后，他就来到了战场上。眼前，第二梯队已经加入到第一波进攻的混乱中，又是八千人挤在了原本一半人数都容纳不了的狭小空间里。救赎者们已经从两侧包围了他们，将新来的人也困住了——增援的马特拉兹人仍旧无法自由括动，不过给敌人提供了更多可以从容地处理掉的活靶罢了。

    士兵们左推右搡，队伍不复齐整。他们不得不绕过巨大的尸堆，有的甚至高达十英尺，就像海水绕过岩石一般。凯尔加快脚步，不到两分钟就来到了马特拉兹军的最后方。与山顶可以鸟瞰全局时不同，他现在根本不知道前方的情况。队伍末端的士兵有些踟蹰不前，有些在往前挤。凭借刚刚在山顶看到的，他知道，前线和侧翼，屠杀都在进行中。而这里，只有成队往前拥的士兵，随着这里或那里出现缺口，他们会不断变换方向，前线的一次溃散会被他们当作又一次胜利的推进，从而更受鼓舞，除此之外，这里甚至连大的声响都没有。就这样，数千人怀着些许不耐和建功立业的希冀慢慢地朝可怕的死亡走去。

    凯尔沿着马特拉兹军的末端寻找西蒙的身影，正如克莱斯特所说，这是个不可能完成的任务。如果说，从西尔伯利山顶往下眺望时他还能自欺欺人，现在就只剩下绝望了。即使西蒙还没死，他也永远找不到他。只可能有两种结局，要么他死在这里，要么就以失败者的面目回去面对阿贝尔。就算她能接受他已尽力的事实，他却不甘心。他不想失去她的崇拜。

    片刻之后，他要担心的就不只是自己在阿贝尔心中的形象问题了。在一队向前推进的马特拉兹士兵一侧，出现了二十四个救赎者。他们三个一组，攻击任何试图找到路径突围到前线的步兵。一个人用长镰钩绊倒敌人，第二个用当初砸木桩的重木槌击打，第三个用剑刺敌腋下和眼睛。消灭了这些散兵后，他们甚至开始用镰钩去钩成排推进的士兵的腿。深陷在拥挤不堪的混乱之中，脚下泥泞湿滑，而且从来没有意料到会遭到这样的袭击，以往战无不胜的马特拉兹军人们纷纷倒地，如初生的婴儿般无助地挣扎翻滚。

    此时，一组救赎者看到了凯尔，便从三个方向向他袭来。一支箭射中了左边的那个，右边的则被一支短箭放倒。第一个无声地倒下了，第二个则惨叫着挠着胸口。而当凯尔一剑砍向第三个的脖子并割至后颈时，那人还没反应过来，脸上犹自挂着惊奇的表情。他抽搐着倒在地上，倒在几秒钟前被他杀死的六郡郡守身旁。凯尔接着投入了第二轮