独自想道，而且现在在白杨滩的草坪上还有一场骑乘比武。

    “捷步”的步子要比“老栗子”轻健的多，可等旅店落入邓克视线时，他已是浑身疲惫不堪。那幢高大的泥木房子临河而筑，窗户透射出来的橘色灯光看上去是如此吸引人，令他不得不驻足。我有三个银币，他告诉自己，足以应付一顿大餐加上足量的啤酒。他一下马就撞见一个男孩光溜溜从河水里钻出来，开始用一块粗褐布擦干身体。“马僮么？”，邓克问他。小家伙看上去不过八岁，面色苍白，脚踝以下尽是泥浆。最奇特的某过于他一毛不长的脑袋。

    “洗干净马，给它们喂燕麦片。听见没？”

    男孩恬着脸，“当然可以，假如我愿意”

    邓克面色不悦，“我可不管你愿不愿意，我是个骑士，你要知道”“你长的可不像一个骑士”

    “不是所有的骑士都长一个模样”

    “没错，可骑士也不会像你这样。你的剑带居然是绳子”

    “能够拴住剑鞘就够了。现在照料我的马去。干得好会赏你一个铜币，不然就一记耳光”，他也没管男孩什么反应，径直就进了门。

    他本以为现在里面会是拥挤不堪，不料却几乎空无一人。只有一个锦衣华服的年轻少爷正趴在桌子上，埋在一滩酒水间酣然入睡，再没别人。邓克迟疑地四处张望，直到一个脸色发白的矮个女子从厨房走出来，“随便坐。啤酒还是吃的？”

    “都要”，邓克挑中远离那个睡汉的靠窗位子坐下。

    “用香草烹烤的羊肉，还有我儿子打下来的野鸭。想要哪个？”

    邓克足有半年多没在旅店吃饭，“都要”

    老板娘大笑着，“你倒还挺大肚的”，她送过来一大杯啤酒。“需要一间房间过夜？”

    “不了”，再也没有比躺在柔软的床看着天花板能更让他舒心的了，可他得留意着子儿。露天足以应付一宿。“再来一些食物和啤酒，够我到白杨滩就行了。到那里还要多久？”

    “一天的路程。向北走直到看见河水在磨房的烬土那里分叉。我的孩子在照料你的马？还是说他又溜了”“不，他就在那里，”邓克让她放心，“似乎你没什么顾客麽”“那些人多半都跑去看骑乘比武了。如果我允许，我家也会去。我走后这个店就属于他们了，但是男孩子宁愿跟当兵的混在一起，女孩子则会为每一个路过的骑士叹息或者傻笑。谁知道那是怎么回事，骑士和别人有什么不同？我可没见过比武让鸡蛋好卖一点”，她好奇地打量了一下邓克，剑和盾暗示了什么，可绳带和粗布束衣又不像那回事，“你独自一人去参加骑乘比武？”

    他抿了一口啤酒。果肉般的褐色，带着浓郁的口感，他就喜欢这种味道，“那个”，他说，“我打算弄个冠军当当”“是么，现在？”老板娘问道，态度还算礼貌。

    那一头，小少爷从酒洼里提起头。鼠窝般凌乱的褐发下露出一张菜色的脸庞，下巴上顽强的钻出几根金色的胡须。他摸了把下巴，眨着眼看着邓克，“我梦见你了”，他颤抖地伸出一根手指，“你离我远点，听见没有？离我远点！”

    邓克迷惘地看着他，“什么，大人？”

    老板娘靠过来，“别理他，爵士。他除了喝就知道他的梦。我马上准备你的食物”，然后她匆忙地走开。

    “食物？”，那少爷带着猥亵的语气说，摇摇晃晃地用手撑着桌子才不至于摔倒。“我快要吐了”，他大声宣布，外衣上的红色酒污甚是醒目。“我想要一个妓女，可一个都找不到。都跑去白杨滩牧场了。老天，再给我来些酒”，他踉跄着爬上楼梯，急剧的喘息声中还夹杂着小曲。

    可怜的家伙，邓克暗想。但是为什么他会觉得认识我呢？他边想边喝啤酒。

    再也没有更