邓克耸了耸肩。他对别人的注视已经习以为常，但并不意味着他喜欢这样。“让她们看去吧。”

    “高台下面坐的是‘老公牛’。”梅纳德爵士说。“他们夸他是个彪形大汉，但在我看来，他身上最大的也就是肚子。你站在他旁边就像个巨人。”

    “的确如此，爵士。”长凳上的一位伙伴搭话，他面色蜡黄，表情忧郁，衣着是灰绿两色。双眼小而精明，长得很近，搭配着拱形的眉毛。嘴巴周围留着整齐的黑色胡须，弥补了向后退却的发际线。“在这样的赛场上，仅凭身材就能让你成为最可怕的竞争者之一。”

    “听说‘野兽’布雷肯可能会参赛。”坐得更远的某人说。

    “我不这么认为。”身穿灰绿两色衣服的人说。“这次马上比武的目的只是为了庆贺伯爵的婚礼。为纪念床上之事，而行马上之事。奥索？布雷肯之类的牛人根本不屑一顾。”猫儿凯尔爵士喝了一口酒。“我敢打赌巴特维尔大人不会上场。他会呆在荫凉的贵族包厢里为他的代理骑士们加油鼓劲。”

    “那他会看见代理骑士们纷纷落马。”格伦顿？鲍尔爵士夸口道。“最终，他将会把龙蛋送到我的手上。”

    “格伦顿爵士是火球之子。”凯尔爵士向新来的人解释。“能否请教尊姓大名，爵士？”

    “乌索尔？昂德里夫爵士，无名小卒之子。”昂德里夫的紧身上衣质地优良，干净整洁，显然受到了妥善照料，款式却很简洁。一个蜗牛形状的银质扣针系住了披风。“如果你的长枪功夫与口才一样好的话，格伦顿爵士，倒可以跟这位大块头比个高下。”

    趁侍者倒酒的工夫，格伦顿爵士看了邓克一眼。“如果我们交手，他必败无疑。不管他的块头有多大。”

    邓克看着侍者把酒杯倒满。“我用剑比用长枪拿手。”他承认。“用战斧更好。这次会不会举行混战比赛？”他的体格和力量在混战比赛中很占便宜，他知道自己既能打人也能挨打。而马上比武就是另一回事了。

    “混战？在婚礼上？”凯尔爵士听上去十分震惊。“这不太可能。”

    梅纳德爵士发出一声轻笑：“婚姻便是一场混战，任何已婚人士都会这么跟你说。”

    乌索尔爵士也轻声笑道。“恐怕这次只有马上比武，不过除了龙蛋外，巴特维尔大人还答应给亚军三十金龙，给前一轮失败的骑士们每人十个金龙。”

    十个金龙也不错。十个金龙可以买一匹骑乘小马，这样邓克就不用在战斗以外的时间里骑着雷鸣。十个金龙可以给伊戈买一件板甲，再买一顶像样的尖顶帐篷，绣上邓克的榆树和流星。十个金龙意味着烤鹅、火腿和鸽子馅饼。

    “每胜一场还可以赚取赎金。”乌索尔爵士一边挖面包盘，一边说。“而且我听到传闻，有人对比赛结果下注。巴特维尔伯爵本人不喜欢冒险，但他的宾客中却有人赌得很大。”

    话音未落，号声响起，安布罗斯？巴特维尔步入大厅。邓克跟其他人一同起立，目送巴特维尔与新娘挽着手臂，踏着一条密尔花纹地毯，登上高台。那姑娘芳龄十五，刚刚开苞，她的伯爵丈夫年过半百，新近丧偶。她面色红润，他脸孔灰白。新娘那件绿白黄三色披风拖曳在身后，看上去既炎热又沉重，以至于邓克想知道她如何能够忍受。巴特维尔大人同样是既炎热又沉重，他脸颊垂肉，淡黄色的头发日渐稀疏。

    新娘的父亲紧跟在她身后，手中牵着年幼的长子。河渡口的佛雷侯爵是个举止优雅的瘦子，衣着蓝灰二色，他的继承人是个没有下巴、流着鼻涕的四岁男孩（译注：即冰火正传中的老瓦德？佛雷侯爵）。随后入场的是科斯坦、瑞斯利两位伯爵及其夫人，两位夫人都是巴特维尔伯爵的第一任妻子所生。接下来是佛雷的女儿们及其各自的丈夫。再后面是戈蒙？匹