但他一直惦记着伊戈在内庭吃了什么。以防万一，他偷偷把半只阉鸡塞进披风的口袋，连同几片面包和一些臭奶酪。

    当他们用餐时，乐队奏起愉快的曲调，话题渐渐转到第二天的长枪比武上。“富兰克林？佛雷爵士在绿叉河一带称得上大名鼎鼎。”乌索尔？昂德里夫说，他似乎对本地的英豪们了若指掌。“高台那边那位就是他，新娘的叔叔。卢卡斯？内兰来自Flag's Mire，他的实力不容小觑。Crackcla的莫蒂默？伯格斯爵士也在伯仲之间。另外，本次比武大会基本上是效忠骑士和本地英豪的天下。基尔比？皮姆和‘绿色’加尔垂是其中的顶尖高手，但都比不上巴特维尔大人的女婿，‘黑汤姆’？赫德尔。此人极其阴险。据说他为了与伯爵的长女携手成婚，竟出手杀害了其他三位求婚者。他曾经将凯岩城公爵击落马下。”

    “什么，年轻的泰伯特公爵吗？”梅纳德爵士问。

    “非也，是老迈的灰色雄狮，在春天死去的那位。”这就是人们提起死于春季大瘟疫的故人的方式。他在春天死去。数以万计的人在春天死去，其中包括一位国王和两位年轻王子。

    “可别小看了布福德？布尔威爵士。”猫儿凯尔说。“老公牛在红草原上杀了四十人。”

    “而且他的数字每年都会增加。”梅纳德爵士说。“布尔威的时代已经结束了。你看看他。年过花甲，松软肥胖，右眼大概是瞎了。”

    “不用费神在大厅里四处寻找冠军了，诸位爵士。”有个声音在邓克身后说道。“本人在此，任君观赏。”

    邓克转过身，说话的是提琴手约翰爵士，双唇挂着浅笑。他的白色丝绸上衣配有红缎缀边的宽袖，袖底垂过了膝盖。一条沉甸甸的白银项链垂过胸前，上面镶嵌了许多大颗的深色紫水晶，辉映着他双眼的颜色。那条项链的价钱抵得上我全部的家当，邓克想。

    酒精映红了格伦顿爵士的脸颊和粉刺。“你是何人，居然夸此海口？”

    “在下提琴手约翰。”

    “你是乐师，还是战士？”

    “区区不才，敢用长枪良弓奏出曼妙乐章。每场婚礼都需要一名歌手，正如每场比武都需要一位神秘骑士。请问我能否与你们同坐？巴特维尔一番美意，让我坐上了高台，但我更愿意与我的雇佣骑士弟兄们为伍，而不是粉红色的肥胖贵妇和老头子。”提琴手拍了拍邓克的肩膀。“劳驾挪一挪，邓肯爵士。”

    邓克挪了一挪。“你来得太晚，菜都吃完了，爵士。”

    “没关系。我知道巴特维尔的厨房在哪儿。我想这儿还有红酒剩下吧？”提琴手身上散发出桔子和酸橙的味道，底下却暗藏着一丝东方香料的异香。也许是肉豆蔻，邓克说不上来。他对肉豆蔻又知道多少？

    “你的自吹自擂很不得体。”格伦顿爵士告诉提琴手。

    “真的吗？那我必须祈求你的原谅，爵士。我绝对不想冒犯火球之子。”

    这句话让年轻人措手不及。“你知道我是谁？”

    “虎父无犬子，我希望如此。”

    “看哪，”猫儿凯尔说。“婚礼馅饼来了。”

    六个厨房小弟推着一辆宽阔的轮车，将馅饼送入大厅。它通体褐色，表皮酥脆，身形巨大，里面不停地传出嘈杂声，叽叽呱呱砰砰。巴特维尔老爷和太太取剑在手，步下高台。他们一切开馅饼，数十只鸟儿便腾空而起，在大厅中盘旋不止。在邓克参加过的其它婚宴上，馅饼里不外乎是鸽子或鸣禽，但这一次的馅饼中藏的却是兰雀和云雀、鸽子和斑鸠、仿声鸟和夜莺、棕色的小麻雀和一只红色的大鹦鹉。

    “二十一种鸟类。”凯尔爵士说。

    “二十一种鸟粪。”梅纳德爵士说。

    “你心中毫无诗