那些神秘的敌人找他的麻烦？这解释看来全然合理。那孩子是无辜的。如果我与人起争执，后果绝不该由他承担。

    邓克找到提琴手约翰爵士时，他正为下一场比武穿戴盔甲。三四名侍从环绕着他，为他戴盔系甲，检视战马的蹄铁。艾林？库克肖大人坐在一边，饮着水酒，鼻青脸肿，一副孱弱不堪的模样。看到邓克，他战抖起来，酒洒了一身：“你怎么还能这般走动？蜗牛把你的脸都打碎了。”

    “斯提利？佩特打造的头盔坚实耐用，大人。阿兰爵士总是说我的脑袋比石头还硬。”

    提琴手大笑起来：“别去管阿林。火球的私生子让他圆滚滚的屁股着地摔了个结结实实。这会儿他正恨着所有的雇佣骑士呢。”

    “那个满脸脓包的下流家伙根本不是昆汀？鲍尔的儿子。”阿林？库克肖坚持道，“他根本不该被准许参赛。若这是我的婚礼，就他这份放肆就活该受鞭打。”

    “哪家的好姑娘会愿意嫁给你？”约翰爵士说，“鲍尔的放肆比起你喋喋不休的噘嘴唇来差远了。邓肯爵士，您是否碰巧认识绿骑士加尔垂？稍后我须得将他挑落下马。”

    邓克毫不怀疑这一点：“我不认识他，大人。”

    “您可愿在这里欢饮一杯？来片面包和几颗橄榄？”

    “只求能借一步说话，大人。”

    “您可以尽您所言。让我们去我的营帐说话。”提琴手提着他的鞍垫，“不是说你，阿林。说实话，你该少吃几颗橄榄。”

    帐篷内，提琴手转身面向邓克：“我知道乌索尔爵士杀不了你。我的梦从未出错。蜗牛很快就得面对我。一旦我战胜他，我会索回你的武器与盔甲。当然，还有你的战马，虽然你得弄一匹更好的。我若送您一匹想必不会介意？”

    “我……不……我并不想这样。”这个提议让邓克有些手足无措，“我不愿无礼，不过……”

    “如果您只是担心债务问题，那绝不用放在心上。爵士，我不需要您的银鹿。我所求只为友情。若您要成为我麾下的骑士，怎能没有马匹？”约翰爵士拉上他的龙虾护手，屈伸着手指。

    “我的侍从失踪了。”

    “也许和某个女孩私奔了？”

    “谈起女孩，伊戈还没到那个年纪。他绝不会不经同意就擅自离开。就算我死了，他也会守护我的尸体直到僵冷。他的马还在，我们的骡子也在。”

    “如果您愿意，我可以让我的手下寻找。”

    我的手下，邓克不喜欢这个说法。这比武大会全是逆贼，他想道。“您不是个雇佣骑士。”

    “当然不是，”提琴手的笑容充满迷人的孩子气，“但你从一开始就清楚这一点。自从我们在路上遇见，您就一直称我为大人。这又是为何？”

    “您说话的方式，四顾的目光，一举一动。”呆子邓克，脑袋厚得像城墙，“昨晚在屋顶上，您说了一些话……”

    “美酒让我管不住舌头，但酒后吐真言。我们注定将一同战斗，你和我。我的梦不会说谎。”

    “您的梦的确不会说谎，”邓克说道，“但您会。约翰不是您的真名，没错吧？”

    “不是。”提琴手的眼中闪烁着顽皮的光芒。

    他有一双伊戈的眼睛。

    “对那些亟需知晓的人来说，他的真名很快将大白天下。”戈蒙？匹克伯爵钻进了帐篷，低吼道，“雇佣骑士，我警告你……”

    “别这样，戈蒙老兄，”提琴手说，“邓肯爵士是我们的人，很快就是了。我告诉过你，我曾梦见他。”帐外，传令官的号角吹响，提琴手转过头，“他们召唤我比武了。请原谅我的冒昧，邓肯爵士。待我处置绿骑士加尔垂爵士后，我们再叙叙。”

    “愿您武运昌隆。”邓克祝道