贝勒的话语，那时他们正要出发为拯救他的生命而战。他把军用长枪放回原位，从旁边的枪架上抽出一支竞技长枪；十二英尺长，修长而优美。“用这支。”他告诉格伦顿爵士。“我们在杨树滩‘七子审判’时用的就是它。”

    “提琴手用的是军用长枪。他想杀了我。”

    “首先他得击中你。如果你瞄得够准，他的枪尖根本碰不到你。”

    “我不明白。”

    “我明白。”

    格伦顿爵士一把抓过长枪，在手中转动几下，策马向赛场奔去。“那么，愿七神保佑我们俩。”

    东方的某处，闪电撕裂了粉色苍穹。戴蒙用黄金马刺猛踢马腹，腾跃冲锋，势如霹雳。他放平了军用长枪，致人死命的钢铁枪尖直取对手。格伦顿爵士举盾迎上前去，将手中更长的武器向左转动，越过马头，对准年轻觊觎者的胸口。马蹄所到之处，烂泥飞溅；随着两名骑士飞驰而过，火把也似乎燃烧得更加明亮。

    邓克闭上了双眼。他听到一声喀嚓，一声叫喊，一声轰隆。

    “不，”他听见匹克大人痛苦地呼号。“不————”一时间邓克几乎为他感到难过。他睁开眼睛。失去骑手的黑色大公马减速小跑过来。邓克跳上前去，抓住了缰绳。在场地的远端，格伦顿爵士策马回旋，高举着支离破碎的长枪。提琴手倒地不动，面孔朝下地趴在水坑里。人们冲进赛场将他扶起，他从头到脚已糊满了烂泥。

    “烂泥龙！”有人大喊。笑声在赛场上回荡，曙光也映照着白墙城。

    片刻之后，当邓克和凯尔爵士帮着格伦顿？鲍尔下马时，第一声战号吹响了，城墙上的哨兵随即发出警报。一支大军浮现于晨雾中，列阵于城堡外。“原来伊戈没有骗人。”邓克惊讶地告诉凯尔爵士。

    来者包括女泉城的慕顿伯爵、鸦树城的布莱伍德伯爵、暮谷城的达克林伯爵。直属于君临城的海佛德、罗斯比、史铎克渥斯、马赛家族远道而来，风尘仆仆。国王的亲兵由三位御林铁卫领军，并加强有三百名持有白色鱼梁木巨弓的鸦齿卫队。疯女丹妮尔？罗斯坦也率部从阴魂不散的赫伦堡赶来，她那身黑色盔甲如此合身，仿佛是铁打的手套，一头红色长发飘扬在风中。

    旭日之光在五百长枪和五千长矛的尖端闪耀。夜色下黯淡的旗帜业已脱胎换骨，显出数十种花哨俗气的颜色。凌驾于它们之上，飘动着两面以黑夜为底色的王室巨龙旗，一面是伊里斯？坦格利安一世国王的三首龙，遍体通红犹如烈焰，另一面则是白色的暴怒飞龙，喷吐出猩红色火舌。

    原来不是梅卡，邓克一看旗帜就明白了。盛夏厅王子的旗帜应该是四只三首龙，两两成对，这是他作为已故的戴伦？坦格利安二世国王第四子的纹章。白龙宣示着国王之手、布林登？河文公爵已大驾光临。

    血鸦亲临白墙城下。

    第一次黑火叛乱在鲜血与荣耀中结束于红草原，第二次黑火叛乱却以一声啜泣告终。“他们吓不倒我们，”年轻的戴蒙见到城外的铁壁合围后，在城垛上这样宣告，“因为我们秉持的乃是人间正道。我们会杀出一条血路，破釜沉舟，直捣君临！快快吹响战号！”

    然而骑士、领主、士兵们却互相交头接耳，一些人偷偷开溜，去往马厩、后门或是某个他们希望借以自保的藏身之处。当戴蒙拔出宝剑、高举过顶时，每个人都看出那并不是名剑“黑火”。“我们今天要打出一个完全不同的红草原。”觊觎者信誓旦旦。

    “去你妈的，提琴小子，”一个头发灰白的侍从大喊着回应。“老子还想多活几天。”

    最后，戴蒙？黑火二世独自骑马出城，在王军阵前勒住坐驾，向血鸦公爵作一对一的挑战。“我会跟你打，跟懦夫伊里斯打，或是你们指定的任何代理骑士打。”但是血鸦公爵