爱德华·莫罗阁下说得没错。现在，已经有一百五、六十只大象组成的队伍跟在车后。队列很是拥挤，前几排与“蒸汽屋”相当接近，不到十米之距，倒是可以仔细地观察它们了。

    队首走着的大象是身形最大的一个，尽管从肩膀垂直量起，它也肯定不会超过三米。但如我所说，印度象的身材要比非洲象小，后者中有的可高达四米。同样印度象的象牙比其非洲同类的也短之野。”《列子·汤问》云：“物之终始，初无极矣。”北宋周，露在外面的弯曲部分一般不会超过1.5米，根部的牙柱宽约40厘米。虽然在锡兰岛能看到一些大象被拔去象牙，失掉了它们灵活掌握的绝妙武器，但这些“米克拉斯”，——对它们的专有称呼，——在印度斯坦的本土上却极为少见。

    头象的身后紧跟着几只母象，她们才是这支旅队的真正向导。如果不是有“蒸汽屋”，她们就会充先锋，而这头雄象则肯定待在后面，与其他同伴在一起。的确《卡尔·马克思的经济学说》、《卡尔·马克思的历史贡献》、，雄象对引导队伍一窍不通。他们也全然不照顾小象——不知道什么时候必须停下让“象宝宝”们休息，不懂得什么样的宿营环境对它们合适。于是母象便出于道义担负起家庭守卫者的责任，同时也指引大规模的迁移。

    眼下，对这支队伍如此行进的原因很难作答：是迫于离开枯竭的草场的需要，还是非得逃避某些剧毒蚊虫的叮咬，抑或是只想跟随我们奇特的车队的想法，使得它们穿越了万迪亚斯的各个山谷？不得而知。这片地区相当空阔规战争，争取最后胜利的必要途径。，而大象出了森林，习惯于在白天旅行。那么，当夜晚降临后，它们会象我们必须做的那样——停下来歇息吗？很快就会知道了。

    “奥德上尉，”我向这位伙伴问道，“这支大象后卫队正不断壮大！你还是一点儿也不担心吗？”

    “啐！这些动物干吗想冒犯我们？它们可不是老虎，对吧，福克斯？”上尉问。

    “连豹子也不是！”勤务兵回答，自然，他总是附和上司的观点的。

    然而我却看到卡拉加尼不满地摇了摇头，虽然他对两位猎手心绪的平静不能赞同。

    “卡拉加尼，你看起来很不放心，”也在注意他的邦克斯说道。

    “不能让火车走得再快一点儿吗？”印度人只是问道。

    “相当困难，”工程师说，“但我们试试吧。”

    邦克斯于是离开了车尾的游廊，回到斯托尔负责的转塔里。很快，“钢铁巨兽”的喘息声变得急促，火车速度加快了。

    然而仍无济于事——道路实在太崎岖。尽管车速已提高至原来的两倍，情况还是没有丝毫的改变。因为象群也会加快脚步。事实上它们果真这样做了，“蒸汽屋”与象群的距离没有缩短。

    又过去了几个小时，我们的处境依然。吃过晚饭，大家又回到第二节车厢的游廊坐下。

    这时，后面的道路呈现为一条至少两英里长的直线，因此视野不再受转弯的局限了。

    看到一个小时内大象的数目又有所增长，我们是多么焦虑不安啊！已经不少于一百只了。

    大象们依道路的宽窄而两只或三只并排在一起，静默地走着，可以说步调都很一致，有的高扬着象鼻，有的龇露着象牙。整个象群就象是海底巨大的涌浪激起的细碎波涛。虽不至于汹涌澎湃，但是如果袭来一阵风暴，激奋起这支流动大军，我们将处于何等的风险之中！

    黑夜渐渐降临，——将是一个既无月华也无星光的夜晚。因为有一层薄雾笼罩了天际。

    邦克斯已经说过，若是夜色太浓，就不能执意再走这段相当难行的山路，而一定要停车。只要出现有山谷较大的出口或是较宽的峡谷纵深处，可以让这支危险的