？肯定没有。

    所以，往向南飞了一百来公里之后，“信天翁号”开始折头向西，飞向太平洋群岛中某个不为人知的岛屿。

    飞行器下面是那夹在亚洲和美洲两大陆之间的一望元际的液态平原。此刻海水的颜色非常独特，也正是这种颜色使它赢得了“牛奶之海”的美名。笼罩在太阳无力的光线无法驱散的昏暗下，整个太平洋表面都是乳白色。从高空看下去，仿佛是一片没有起伏的广阔雪原。即使整个大洋都结成了冰，估计其外表的颜色也不会有什么改变。

    如今人们已经搞清楚，这种现象是大群发光粒子和磷光微生物所造成的。可能有人会感到惊奇，怎么在印度洋海面以外的地方也能够看到这种聚在一起的乳白色发光物。

    天亮以后，一连好几个小时，气压表一直保持在较高的水平，而现在却突然下降了。显然是出现了某种会使轮船惊慌失措、而飞行器却可以不以为然的征兆。不过，可以肯定，一场暴风雨刚刚袭击了太平洋海面。

    午后1点，汤姆·特纳走近工程师，说：

    “罗比尔船长，快看地平线上的那个黑点……那儿……我们的正北方……该不会是一块礁石吧？”

    “不会的，汤姆，这一带没有陆地。”

    “要么是一条船，至少是一艘小艇。”

    普吕当大叔和菲尔·埃文思也都来到了平台前部看汤姆·特纳指的那个黑点。

    罗比尔叫人拿来了航海望远镜，对着被发现物仔细地观察起来。

    “是一艘小艇，”他说，“艇上肯定还有人！”

    “是遇了难的？”汤姆喊了起来。

    “对，是遇难的，估计他们万不得已时放弃了他们的大船，”罗比尔接着说道，“这些可怜人，他们并不知道陆地在哪儿，这样他们会饿死、渴死的！来吧！可别让人说‘信天翁号’见死不救！”

    一道命令立即传到了机械师和他的两名助手那里。飞行器开始徐徐下降。到了100米高度的时候，它停止了下降，在推进螺旋桨的驱动下迅速向北飞去。

    果然是一艘小艇。船帆吊在桅杆上，由于没有风，它已寸步难行。可以断定，艇上已经没有谁还有力气划桨了。

    艇上有五个人，即使没有死去，也肯定因疲惫不堪而昏睡过去，或是动弹不得了。

    “信天翁号”来到他们的上方，开始徐徐下降。

    从小救生艇尾部的名字看，可以知道船员们被迫抛弃的原先的那条大船应该是的“让内特号”，一艘法国轮船。

    “喂！”汤姆喊了一声。

    艇上应该听得到，飞行器距小艇还不到80尺。

    没有回答。

    “鸣枪！”罗比尔说。

    枪响了，枪声在水面上久久回荡。

    这时，遇难的人中有一个艰难地坐起身来，目光惊疑，脸瘦得活像骷髅。

    一看到“信天翁号”，它首先是一个被吓坏了的反应。

    “不用害怕！”罗比尔用法语喊道，“我们是来救你们的……你们是谁？”

    “三桅船‘让内特号’的船员。我是大副。”那人回答说。

    “15天前，船要下沉的时候……我们就离开了船……我们现在既没有水，也没有吃的！”

    其他四个遇难者也都慢慢坐了起来，一个个脸色苍白，筋疲力尽，瘦得吓人。他们朝飞行器伸出了手。

    “注意！”罗比尔喊道。

    从平台上放下了一条绳子，一只装淡水的桶放到了小艇上。

    那些可怜的人一下子都扑上去，对着桶子就喝了起来，贪婪的样子令人不忍心看下去。

    “面包！……面包！……”他们喊道。

    一只装着食