因此，正是由于这道命令，阿蒂卡斯伯爵才看见在河湾以东两海里的地方，“法而贡”巡洋舰正准备启航。然而，帆船至少可以在一小时内不必担心受到巡洋舰的追捕。

    “我们起锚吗？……”斯巴德船长问。

    “起锚，既然风势这么好，但是不要表现出任何匆忙来。”阿蒂卡斯伯爵说。

    “的确，”索科尔工程师插嘴说，“现在邦朴里科·索文德湖上的各个出口可能正受到监视，没有一艘船能在进入深海之前躲避这些好奇而冒昧的绅士们的拜访……”

    “准备启航吧，”阿蒂卡斯伯爵命令道，“巡洋舰上的军官或者海关官员搜查完‘爱巴’号之后，就会解除对它的封锁，如果那时他们还不让它自由通行，我会不胜惊讶……”

    “我们有充分的理由希望旅行顺利并且迅速返回！”索科尔工程师回答，说完便笑起来。

    新伯恩当局获知此讯后，首先想到的是托马斯·罗什和盖东是逃跑的呢还是被人劫持的。如果没有盖东的协助，托马斯·罗什无法逃跑，所以这个想法被摒弃了。在疗养院院长和行政当局看来，看护盖东的所作所为无可置疑。

    因此，他们是被劫持了，可以想象这个消息在新伯恩市引起了何等反响。怎么！法国发明家在严密看守的情况下消失了，随之而逝的还有目前尚无人掌握的“闪电”的秘密！……这会不会产生严重的后果？……美国是否永远失去了新式导弹这项发明？……假如绑架行动出自另外一个国家的授意，他是否会从在他掌握之中的托马斯·罗什那里得到联邦政府未能得到的东西？……并且，怎么能想象绑架者仅仅为了某个人的利益而采取这次行动呢？

    因此，相应的措施扩及到北卡罗来纳州的各个县内。在公路、铁路沿线，城市住宅区和乡村附近采取了特殊的监视措施。在从威明顿到诺福尔科的沿海地区也采取了同样的监视措施。没有一艘船只能免受巡洋舰军官或海关官员的访查，只要它们有一丝可疑之处，便立即被扣留。并且，不只有“法而贡”巡洋舰在做启航准备，还有几只在邦朴里科·索文德湖上待命的蒸汽艇也准备搜查来自四面八方的商船、游船、渔船，不管它们是停泊在原地还是准备扬帆出海，都要接受搜查，包括货舱在内。

    然而，“爱巴”号开始起锚了。总之，阿蒂卡斯伯爵看上去既不忧虑行政当局采取的措施，也不担心一旦人们在他的船上发现托马斯·罗什和盖东后他所面临的危险。

    将近九点钟的时候，最后的几项启航准备做完了。船员们旋转绞盘。通过导缆孔，起锚链，使锚绷直，然后迅速地拉紧帆脚索。

    在三角帆、船首三角帆、前桅帆、主帆从顶桅升起后，“爱巴”号便绕过内兹河左岸向东行驶。

    河湾在距新伯恩市地二十五公里的地方突然向西北折去，变得越来越开阔。驶过科罗顿和哈弗洛克之后，“爱巴”号抵达了这片河湾，然后沿着左岸向北以前侧风行驶。十一点钟时，“爱巴”号顺风航行，向西文岛驶去，越过这座岛便是邦朴里科·索文德湖了。在此之前，它既没有遇上巡洋舰也未碰到蒸汽艇。

    广阔的邦朴里科·索文德湖足有一百多公里宽，从西文岛一直延伸到罗备克岛。与海相接的地方，分散着一长串又长又窄的岛屿，南面和北面环绕着天然堤坝，从卢考特角到哈特瑞斯角，再到京列角，京列角位于北卡罗来纳州接壤的弗吉尼亚州的诺福克市旁边。

    人们在邦朴里科·索文德湖上设置了几座灯塔，分布在岛屿之间，以便为夜间的航船指明方向。因此，船只能够非常容易地寻找到合适的停泊地以躲避大西洋上的风浪。

    邦朴里科·索文德湖和大西洋之间有几处海岬。西文岛的灯塔之外是奥克瑞库克海岬，再过去便是哈德瑞斯海岬，接下