相讥道，恶狠狠地看了我一眼。

    他由甲板室下到舱底，留我和工程师索科尔在一起。

    “如果我处在您的位置，我会听天由命，盖东看护……”他笑着说，“当一个人处在复杂的情况下时……”

    “叫喊总是允许的吧……我想。”

    “有何用处呢……在没有任何人听得见的情况下？……”

    “以后会有人听见的，先生……”

    “以后……时间太长了！……总之……您想喊就喊吧！”

    讥讽地提出这个建议后，工程师索科尔便走开了，留我独自在那里思索。

    将近四点钟时，在六海里远的东面海域上出现了一艘大船，迎着我们驶过来。它的速度非常快，轮廓越来越清晰。浅黑色小烟从两个烟囱中盘旋上升。这是一艘战舰，因为在主桅顶口一面窄长的燕尾旗迎风飘扬，虽然船头没有任何旗帜，但是我认出了这是联邦海军的一艘巡洋舰。

    我暗暗地想“爱巴”号在从巡洋舰旁边驶过时，是否会依照惯例向它致敬。

    不，正在这时，帆船故意地驶开了，远离了巡洋舰。

    对于一般可能会引起怀疑的快艇来说，这种做法并未让我惊讶。但是，最让我吃惊的是船长斯巴德操纵帆船的方式。

    他来到船首的卧式锚机旁边，在一架指示仪边上停下来，这架指示仪类似蒸汽船的机器室中用来传送命令的那类仪器。他按了仪器上的一只按钮后，“爱巴”号便向东方移动了11°15′，同时，船员们轻轻地松开了船帆的后下角索。

    显然，某道命令被传给了某种机器的驾驶员，因此，在某台“发动机”的作用下帆船不可思议的移动了一下，迄今我尚不知道这台“发动机”的操作原理。

    由于这次操作，“爱巴”号斜刺里远远地躲开了巡洋舰，而它的航向却丝毫未变。为什么一艘战舰要打断一只毫无可疑之处的快艇的航行呢？……

    但是，晚上六点左右，又驶来了一艘船，可以望见它左舷的吊杆，这次“爱巴”号的表现迥然不同。它没有避开这艘船，斯巴德船长通过指示仪发出一道命令，帆船便再次向东航行，逐渐接近这只船。

    一小时后，两只船互相靠近了，大约只相隔三、四海里。

    海面一丝风也没有。这是一艘船体很长，有三根桅杆的邮船兼高船，高高扯起的帆正被卷起来。不必期望夜里会起风，明天，海上会风平浪静，这艘三桅帆船肯定仍然果在这个地方。至于“爱巴”号，在神秘的发动机的推动下，不停地接近这艘三桅帆船。

    自然，船长斯巴德命令降下船帆，在水手长艾弗洪达的率领下，船员们执行了命令，其动作的迅捷令人赞叹无比，这是赛艇上的水手们应有的迅速。

    当夜幕开始降临的时候，两艘船只相隔一点五海里。

    斯巴德船长朝我走来，把我拉到右舷的舷门附近，毫不客气地命令我回到自己的房间里去。

    我只能服从他的命令，然而，在离开甲板之前，我看到水手长根本没有让人点亮船位灯，而三桅帆船却点亮了他们的小船位灯，右舷为绿灯，左舷为红灯。

    毫无疑问，帆船意图神不知鬼不觉地进入这艘三桅帆船的水域。船速放慢了，而船向却没有变化。

    我估计从头天晚上算起，“爱巴”号可能向东航行了二百海里。

    我回到了房间，心中隐隐不安。我的晚餐已经摆在了桌子上。但是，由于莫名其妙的忧虑，我几乎碰都没碰它，我躺到床上，等待困意来袭。

    这种不安持续了两个小时。四周很安静，只有帆船轻微的颤动，船板下海水的徘徊和帆船在平静的海面上移动时轻轻的颠簸时而扰乱这片安宁。

    我的脑海中纠缠着最近两天内