为其好意理应得到感激的人那样冲我友好地致了一礼，然后就走开了。但是，他的话语、他的目光、他的举止之中充满了讥讽，我会不会有复仇的那一天呢？……

    无论如何，从这场谈话中，我知道了发射的调节工作相当复杂！在一海里宽的地区内“罗什闪电”威力巨大无比，但是改变发射方向是不太容易的。因此，在这个区域之外，船只不会受到威胁……我要是能将此点告诉有关人士就好了！……

    ——8月20日，——这两天内，没有发生任何事情。我每天散步直走到“覆杯”岛的尽头。晚上，当电灯照亮山洞的景物时，我在凝视洞内神奇的自然景观时情不自禁地产生一种宗教般的感觉。此外，我从来没有失去在岩壁上我到某个不为海盗们所知的可以让我逃走的缝隙的希望！……的确，到了洞上，我还必须等待某个路过此处的船只……比海伏的人会立即发觉我的逃跑……我会马上被重新抓起来……除非……我想……一艘小艇……停在海湾深处的。“爱巴”号的一艘小艇，如果我能找到一艘小艇……带我驶出航道……将我带到圣乔治哈密尔顿。……

    晚上，——大约九点钟，——我躺在了一个石柱底下的沙地上，它在泻湖东岸一百米的地方。过了一会儿，首先传来脚步声，然后便听到近旁有人在说话。

    我尽可能地蜷缩在石柱的岩石后面，竖起耳朵仔细听着……

    我听出了他们的声音。这是盖尔·卡拉日和索科尔工程师。这两个人停住脚步用英语交谈，——在“覆杯”岛上通常用英语对话。因此，我能听懂他们说些什么。

    恰好，他们谈的是托马斯·罗什和他的“闪电”。

    “八天后，”盖尔·卡拉日说，“我打算乘坐‘爱巴’号出海，我会带来在弗吉尼亚的那家工厂购买的各种物品……”

    “当它们交付给我们时，”索科尔工程师说，“我负责在此地安装，并设立发射架，但是，在此之前，必须进行一项必不可少的工作……”

    “什么工作？……”盖尔·卡拉日问。

    “在小岛的岩壁上凿一条隧道。”

    “开凿岩壁？……”

    “噢！只是一条非常狭窄仅能容一人通行的走廊，一条容易阻塞的羊肠小道，它的出口外部将被岩石遮挡住。”

    “作什么用，索科尔？……”

    “我经常考虑除海底隧道外使用另外一条与外界相通的道路……我们不知道将来会发生什么事……”

    “但这些岩壁很厚，石头又很坚硬……”盖尔·卡拉日说。

    “用一点儿罗什炸药，”工程师索科尔说，“我来负责将岩石炸成齑粉，那时就不费吹灰之力了！”

    无疑这个话题对我的意义非常重大。

    他们要开凿一条除了隧道之外的勾通“覆杯”岛内外的通道……谁知道这会不会为我提供某种机会呢？……

    我正在沉思之时，盖尔·卡拉日说：

    “就这样说定了，索科尔，如果有一天需要保卫‘覆杯’岛，阻止任何船只靠近……，我们的藏身之地也许是偶然被发现，也许是由于某人告发……”

    “我们无需担心，”索科尔工程师说，“既不会有偶然也不会有人告发……”

    “也许不是我们内部的人，但是这个西蒙·哈特也许会……”

    “他！”索科尔工程师大声说，“除非他能逃走……但是没有人能从‘覆杯’岛逃走！……此外，我得承认，我对这位正直的人很感兴趣。……总之，他是我的同行，我一直怀疑他对托马斯·罗什的发明知道得比他说的多……我申斥他是为了我们能友好相处，能像朋友那样一起谈论物理、机械、弹道……”

    “无关紧要！”宽宏而敏感的阿蒂卡斯伯爵说，“当我们掌握