秘密，只需要干掉他和我就可以了……”

    “确实，哈特先生，您会产生这种想法……”索科尔说，语气中没有贯有的讥讽之意。

    “是的……但是这种想法并没有持续多久，我承认，当他们解开蒙着我眼睛的布后，我发现我来到了拖船船舱中。”

    “它不是拖船，它也是一艘潜水艇，由隧道进入……”

    “一艘潜水艇？……”我惊叫起来。

    “是的……船上的人打算将你和托马斯·罗什劫走……”

    “将我们劫走？……”我说道，仍然装出一副惊奇的样子。

    “唉，”索科尔工程师又说，“我问你，你对这件事的看法……”

    “我的看法？……我看只有一种合理的解释。如果你们的藏身之地没有被泄露的话，——我不知道它如何会泄露，因为你们一贯小心谨慎，——我认为这艘潜水艇正在附近海域进行试验，偶然发现了这个隧道口……穿过隧道后，它开到了湖面上……艇上的人员惊奇地发现里面有一个山洞，并且居住着一些居民，他们便抓住最先遇上的几个人……我和托马斯·罗什……也许还有别人……因为毕竟我不知道……”

    索科尔工程师的神情又严肃起来。难道他觉得我的假设空洞无用吗？……难道他认为我知道的比我讲的要多？……不管怎样，他似乎接受了我的回答，说道：

    “的确，哈特先生，事情想必就是这样发生的，当这艘来历不明的潜水艇想进入隧道时，拖船恰好从里面出来，它们撞在了一起……它是这次撞击的牺牲品……但是，我们不是那种对同类见死不救的人……此外，你和托马斯·罗什的失踪立即就被发现了……我们开始寻找……我们中有一些优秀的潜水员……他们潜入湖底……他们在‘斯沃德’号船底下，拽住缆绳……”

    “‘斯沃德’号？……”我说。

    “当它被拉上水面时，我们在它的船头上看到了这个名字。……当我们找到你们时是多么高兴，——的确，您当时昏迷不醒，——但是仍有呼吸，看到您苏醒过来真高兴！……不幸的是，对于‘斯沃德’号的指挥官及其船员，我们的救护都无能为力……碰撞使他认所在的中舱和尾舱裂开了，他们为这次的运气不佳付出了生命的代价……正如您所说的……他们由于偶然的机会闯进了我们神秘的住地。”

    听到达文上尉和他的同伴死亡的消息，我心中悲痛难抑。但是，为了继续我的角色装作不认得他们……也使海员们相信我不认得他们……我必须控制自己的情绪……的确，最重要的是不能让他们怀疑到我和达文上尉之间的关系……总之，如果工程师索科尔将“斯沃德”号的侵入归因于偶然，如果他没有至少是暂时成立的理由，谁又能知道，这些都是我编造的呢？……

    归根结底，这次能使我重获自由的意外的机会失去了……它还会再出现吗？……不管怎样，人们已经知道了海盗盖尔·卡拉日的情况，因为我的字条已经交到了百慕大群岛英国当局的手中……“斯沃德”号在百慕大群岛消失了，毫无疑问，会进行新的进攻“覆杯”岛的尝试，如果不是这次不幸的巧合，——在“斯沃德”号出去时，拖船恰好返回，——我此时已经不是岛上的囚徒了！

    我又恢复了往日的生活，由于没有引起任何怀疑，我仍然可以在山洞内自由行走。

    最近发生的这起事件对托马斯·罗什没有任何不良影响。精心地照顾救了他，就像救了我一样。他以全部的智慧投入了工作，整天都呆在实验室中。

    “爱巴”号在最近的这次航行中带回了许多小包、箱子，来自四面八方的大量的物品，我由此知道又有几艘船被抢劫了。

    但是，其他工作和安装发射架的工作一起继续进行着。导弹的数目达到了五十多个。如果盖