两天来，我一有空就在城内遛达。我就像真正的马扎尔人，站在连接多瑙河两岸与斯闻多尔岛的桥面上，伫立良久，欣赏着这条美丽的河流，怎么也不厌倦。

    必须承认，那个威廉·斯托里茨的名字经常不由自主地出现在我大脑里。现在，我知道他平时就住在拉兹城，只有一个名叫海尔门的老仆与他相伴，那个海尔门和他主人一样，离群索居，沉默寡言，令人生厌。从他的外形举止来判断，此人很像那晚在巴蒂亚尼堤岸上跟踪我们的那个家伙。

    我觉得最好不要把上尉与我在戴凯里大街遇到威廉·斯托里茨的事告诉玛克。如果他知道他以为离开了拉兹的情敌回来了，心情一定会大受影响。为什么要给他的幸福蒙上一层阴影！那个被拒绝的求婚者没有离开拉兹，至少在玛克和米拉举行婚礼前，他是无意离开的，对此找深感遗憾。

    27日上午，同往常一样，我准备出去散步。我打算去拉兹城郊，塞尔维亚乡村转转。我正要出门，玛克走了进来。

    “我实在太忙了，朋友，”他说道，“我把你一人抛在一边，你不会恼我吧……”

    “你忙你的，亲爱的玛克，”我对他说，“你不必为我操心。”

    “哈拉朗上尉会来找你吗？……”

    “不来了，他今天没时间。我随便在多瑙河对岸找间小餐馆就行了。”

    “亲爱的亨利，别忘了，7点之前一定要回来！”

    “我忘不了，医生家的饭菜对我太有诱惑力了！”

    “馋鬼……呀！希望你也别忘了，几天后将在医生家举办晚会，届时，你可以仔细研究一下拉兹城的上流社会。”

    “是订婚晚会吧，玛克？”

    “哦！亲爱的米拉和我早就订婚了。我甚至觉得，一直以来，我们就是未婚夫妇。”

    “是的……打出生开始……”

    “很可能！”

    “再见，世界上最幸福的男人。”

    “等米拉成为我妻子，再说这句话吧！”

    玛克握了握我的手，出去了。我也下楼到餐厅用早点。

    吃完早餐，我正要出门。这时，哈拉朗上尉出现了。我十分惊讶，因为早说好了，我今天不必等他。

    “您？”我叫起来，“亲爱的上尉，这真是一个意外的惊喜！”

    我眼花了？哈拉朗上尉看上去很忧郁，他只是这样对我说：

    “亲爱的维达尔……我来了……”

    “您看，我已准备就绪……天气晴朗，能否请您陪我几小时……”

    “啊不，改天吧，如果您不反对。”

    “您找我有什么事吗？”

    “我父亲想和您谈谈，他在家正等着您呢。”

    “好吧！”我答道。

    我们肩并肩，沿着巴蒂亚尼堤岸走着。哈拉朗上尉一言不发。究竟出了什么事？罗特利契医生要与我谈些什么？是有关玛克的婚事吗？

    我们一到，仆人马上把我们领到医生的工作室。

    罗特利契夫人和小姐出门了，玛克很可能陪她们作早晨的散步去了。

    医生独自一人坐在办公桌前，他转过身，我感觉到，他和他儿子一样心事重重。

    “一定出事了，”我想，“早上，我见到玛克时，他什么都不知道……他们没有告诉他，他们大概不想让他知道……”

    我坐在医生对面的椅子上，哈拉朗上尉站在壁炉前，炉里木炭正烧得旺旺的。

    我心神不宁，等医生说明情况。

    “首先，维达尔先生，”他对我说，“感谢您来到舍下……”

    “愿听您吩咐，罗特利契先生。”

    “我想当着哈拉朗的面，和您谈谈。”