法占有”就行了，这也免除了日后的纷争。

    在美国，任何胆大妄为的想法，甚至完全不可能实现的计划，都可能有人来证明它的可行性，也可能有人来投资使之付诸实施。大家知道，就在几年以前，为了同月球建立通讯，巴尔底摩炮手俱乐部承担了向月球发射火箭的任务。当时为这一雅兴提供巨额资金的不正是美国佬吗？炮手俱乐部的两位成员冒着丢掉小命的危险进行了这项非凡的试验。没有他们，这胆大包天的试验的成功从何谈起？

    例如，曾有一个名叫莱塞普斯的人建议从大西洋西岸开凿一条宽阔的运河，穿过欧亚两洲，直通中国海；一个天才的掘井工人建议钻开地面，把井直打到熔铁上面的液态硅酸盐层，从地心取火；一个大胆的电工要收集地表的电流，把它变成取之不尽的热源和光源；一个有魄力的工程师打算把夏季的余温装入巨大的容器储藏起来，到冬季再输送到寒冷地区；一个非常聪慧的水利学家试图利用潮汐的巨大能量来生热和做工。为了实现成千上百项类似的计划，建立了多少个股份有限公司或合资公司！带头认购股份的哪一次不是美国佬？美元就像北美的江河奔向大海一样哗哗地流进了社会银行。

    北极地区将拍卖给出价最高者。当这一新闻——奇闻——到处传播时，自然会舆论哗然。此外，对北极地区的公开认购还没有开始，要想获得这块土地，就得先付一笔定金。至于买主买了它作什么用途，那就是他们自己的事了。

    开发北极地区！这念头只能出自于疯人的脑袋。

    然而，这回的计划决不是儿戏。

    一份《告全世界民众书》分发给了新、旧大陆的新闻界，欧洲、非洲、大洋洲、亚洲和美洲的报纸同时刊登了有关消息，有关人士甚至还要求进行利弊调查。《纽约先驱报》最早获得该文件，因此众多的订户在11月7日便读到了以下的通告。

    告全世界民众书位于北纬84°以外的北极地区，因不曾进行探查，尚未开发。

    诚然，各国航海家在下列纬度标注了最远点：

    82°45′，西经28°，斯匹次卑尔根以北，1847年7月英国人帕里涉足于此：

    83°20′28″，西经50°，格林内尔地以北，1876年5月，

    约翰·乔治·内尔斯爵士的英国探险队员马坎涉足于此：

    83°35′，西经42°，内尔斯地以北，1882年5月，格里利中尉领导下的美国探险队队员洛克伍德和布雷纳德涉足于此；

    可以认为，从84°纬线到北极的地区，横跨六度，现为世界共有。然而，根据法律，任何地区也不能永远保持共有状态，美利坚合众国遵循法律，决定促动这一地区的转让。

    新成立于巴尔底摩的“北极实验协会”，是美国联邦的官方代表。本公司将按法律程序获得以上地区的开发权。据法定条款，该地区无论是被终年不化的雪覆盖着的、还是夏季冰雪融化能显露出的陆地、岛屿、岩礁、河流、湖海等不动产，均为本公司之绝对所有。

    无论地理和气候发生任何性质的变化，对该地区的所有权永不失效。

    希新、旧大陆居民周知，各国均可参加拍卖，物归最后出价最高的竞买者。

    拍卖日期和地点：12月3日，美利坚合众国马里兰州巴尔底摩拍卖大厅。

    不尽事宜，请致函巴尔底摩高街93号“北极实验协会”，临时代理人威廉·斯·福斯特。

    您认为此公告荒诞无稽？就算是吧。不过，就其坦诚和明确而言，我想大家也不会说它无懈可击。再说联邦政府已特许开发北极，只等拍卖一开张，它就可成为该地区名符其实的主人了。还有什么比这更严肃的事吗？

    总之，一时间议论纷纷。