多布里纳号是在怀特岛的船厂建造的。它外形美观，结构坚固，载重量为二百吨，完全可以作环球航行。当哥伦布和麦哲伦在大西洋和太平洋上探险时，他们也从来乘过这样大而稳妥的船。船上备有数月的粮食，如果情况需要，足可绕地中海一周而不必中途补充食品。此外。重力作用虽已减弱，但无须在古尔比岛上装载一些东西来增加船身的重量，因为船体象一切物体的重量一样大大减轻，海水的重量也同样减轻了，二者的比例关系仍旧保持着原来的状态。

    铁马什夫伯爵对于航海完全是门外汉，所以船上的指挥悉由普罗科普二副掌管。

    普罗科普今年三十岁。父亲原为伯爵的农奴，但在沙皇亚历山大颁布著名的诏书之前，就已获得人身自由。二副对此一直感念不忘，同伯爵的感情十分亲密，对他忠心耿耿。普罗科普在国营和私营的商船上当过见习生，学了许多航海知识，来到多布里纳号之前，曾得到二副的证书。铁马什夫伯爵每年的大部分时间都是在多布里纳号上度过的，冬夫在地中海，夏天在北方各海游憩。

    普罗科普二副是一个学识渊博的人，可以说上知天文，下知地理。这不但提高了他自己的地位，连花了许多心血培养他的铁马什夫伯爵也感到十分光彩。总之由他指挥多布里纳号是绝对万无一失的。船上的其他人员也很出色。除普罗科普二副外，还有机械师梯格勒夫和四名水手，他们是：尼高奇、托斯托伊、文特凯夫和帕诺夫卡。此外，还有一个名叫莫歇尔的厨师。这些人的父母都是铁马什夫伯爵的佃农，所以现在来到海上，也还是一家人。既然他们的主人和他们在一起，这些水手对于天地间所发生的奇异变化并没有惊慌不安之感。不过普罗科普二副常常流露出焦灼的愁容，他心里很清楚，伯爵尽管表面上若无其事，内心也十分焦虑。

    多布里纳音开足马力，乘风破浪向东而去。海面上浪头很高，否则每小时可行十一海里。

    其实从西方——现在应该说是东方了——刮来的风不过是微微清风，但海面上却波涛翻滚，很不平静。这并不奇怪，由于地心引力减弱，浪尖上的水花的重量也大大减轻了。随着浪涛的不停运动，这些浪花也就达到了难以想象的高度。阿拉戈曾认为最高的海浪只能达到七至八米，他若见到现在这十五米至二十米高的海浪，一定会感到无比惊讶。这高大的浪头并不是海浪互相撞击而偶然形成的个别奇峰，而是一浪接着一浪，所以多布里纳号往往高出水面约二十米左右。因此，随着地心引力的减弱，多布里纳号在海上也就颠簸得更加厉害了。所幸塞尔瓦达克上尉没有晕船的毛病，否则在这种情况下那是很够他受的。

    不过这些巨浪不是突发性的，而是一浪接着一浪。总的说来并不比地中海常见的那种短而急的波涛更叫人难以忍受。这种状况所造成的唯一不良后果是，船不能按照正常速度行驶。

    多布里纳号活着阿尔及利亚海岸原来的位置向前行驶，距离陆地照理只有两三公里，可是放眼向南望去，却不见一点陆地的影子。天空中星球的位置已经打乱，普罗科普二副无法再根据对星球的观察来确定多布里纳号所在的位置，也无法根据太阳在天空的位置来确定他们所在的经纬度，因为原来的航海图已经不顶用了。虽然如此，多布里纳号所行走的路程仍可根据计程仪大体上计算出来，其行驶方向则可依靠指南针。

    所幸指南针指示的方向并未出现任何混乱现象。天地间的奇异变化并未对孩外发生任何影响。它在这一带茫茫的海面上，始终指着离北极二十二度的地方。虽然东西方概念已随着太阳的升降所出现的变化而完全颠倒过来，但南方和北方仍旧保持着原来的方位。六分仪是无法使用了，但大体上仍可靠计程仪和指南针来标出多布里纳号所在的位置。

    出航的第一天，航