当然不会不知道这一点。因此，现在应当看一看位于非洲和西西里岛之间的这个水下隆起部分是否还存在。

    铁马什夫伯爵、塞尔瓦达克上尉和普罗科普都站在船头观看这次水下探测。

    在船舷边沿，站在用以固定前桅小木桩上的水手，听到命令后，把探测器放到了水里。

    “水有多深？”二副普罗科普问。

    “五号。”水手答道。

    “海底状况呢？”

    “平坦。”

    现在应当看一看这条水下山脊的两边如何。多布里纳等于是向左右两边各走了半海里，继续对海底进行探测。

    两边都是五寻深，而且十分平坦，到处都是一样。布恩角和富里纳角之间的水下山脊已不复存在。显然，这次大变动已经把地中海海底全部整平了。海底的物质依旧是一些无法查明的金属细末。过去常见的海绵、海葵、海藻和贝壳等水下生物已无影无踪。

    布多里纳号又掉转船头，向南驶去。

    除了这些层出不穷的怪事外，海面上一直空空荡荡，始终见不到一只船影，否则他们一定会飞速驶去，打听有关欧洲的消息。多布里纳号在这沓无人迹的大海上随风漂流，人人都感到十分孤单，不知道他们这些人是不是地球上的唯一幸存者，如今在这条挪亚方舟上相依为命。

    2月9日，他们到达边东城，也就是古代比尔萨城所在的位置。

    这天傍晚，夕阳已经落入东方的地干线下，上尉塞尔瓦达克斜倚在船舷上陷入了沉思，但两眼仍漫不经心地看着天空和海洋。天幕上已显露出几颗亮晶晶的星星，大海上的波涛也随着风势的减弱而逐渐平静下来了。

    突然，他在南边的天际看到了一束亮光。他以为自己看花了眼，又仔细地看了看。

    遥远的天际确实有一个明亮的光点。另一位水手也说看得十分真切。

    他马上把这件事告诉了铁马什夫伯爵和普罗科普二副。

    “会不会是陆地？……”上尉塞尔瓦达克问。

    “或许是一艘船上的桅灯。”伯爵说。

    “一小时内便可见分晓。”上尉又说。

    “上尉，我看还是明天再谈吧！”普罗科普二副说。

    “你不愿把船开到那边去把情况弄明白吗？”伯爵向他问道。

    “是的，老爷。我想还是等天亮再说。如果那边美的是陆地，我担心夜间行船不太安全。”

    伯爵点头同意。

    六小时并不算长，可是这一夜，人人都感到时间过得特别慢。上尉塞尔瓦达克一直站在甲板上盯着那微弱的亮光，生怕它会突然熄灭下去。可是这亮光却始终在黑暗中闪耀着。

    “它一点也不动。”普罗科普二副说，“看来很可能是陆地，而不是船只。”

    太阳升起后，大家都把望远镜对着那边了望。亮光很快便在晨曦中消失了。但在望远镜下却可以清晰地看到，在离他们六海里的地方，有一个陡岩林立的小岛。

    “也许是一座大山沉入海底后露出水面的山顶。”伯爵说。

    不管是什么，必须把情况弄清楚。多布里纳号于是全速向那边驶去，三刻钟后便到了小岛的近旁。

    小岛只高出水面十五米左右，上面布满岩石，毫无生机。很可能就是一座大山在这次大变动中沉入海底后露出水面的山顶。

    “岛上有房屋！”上尉塞尔瓦达克突然叫道，“看来可能有人……”

    二副普罗科普摇了摇头，认为这样荒凉的小岛不可能有人居住。

    但岛上确实有一座石头建筑物，很象一座阿拉伯隐士墓。

    塞尔瓦达克、伯爵和普罗科普于是乘了一条小艇，带了四个水手，迅速向小岛驶去。