“我可要吃你的象了。”莫尔菲准将说。经过两天的犹豫和考虑，他终于决定走这一步棋。

    “你吃吧，不让你吃也不行了。”全神贯注在棋盘上的奥利方少校说。

    这一天是2月17日上午。经过一天的深思熟虑后，奥利方少校才想出了一步棋对付莫尔菲准将。

    这盘棋开局已经四个月，但双方才走了二十步。著名的国际象棋大师菲利多认为，不会使用小卒子——即所谓“象棋的灵魂”——的人，算不上一位高明的棋手。准将和少校都非常欣赏这一见解，所以对于每一个子必经过长时间认真的考虑才去挪动，决不漫无目的地乱走。

    他们两人都是英国军官。命运使他们在这个远离祖国的地方成了以象棋消磨时日的棋友。他们俩都是四十岁左右，棕色的头发。满脸的络腮胡子，一直长到耳根，十分就入。他们长年穿着军服，性格十分冷静。他们为自己是英国人而感到无比荣耀，排外心理相当强烈，认为他们这些盎格鲁一萨克逊人是特殊材料制成的。总之，他们对于自己的国家有着盲目的崇拜。因此，无论走到哪里，即使到了远高英国儿千公里的地方，他们也始终是那样孤芳自赏，旁若无人。他们随时准备着把一切地方都变为英国的殖民地。如果有可能，他们也打算到月亮上去开发殖民地。

    地球这次发生的大变动，并未在他们的心中引起多大的不安，当时，他们正和几百名官兵驻守在一座大山上，后来山峰变成了一个孤岛，四面是茫茫一片的大海。在这次灾难中幸存下来的，只有他们俩和另外十名士兵以及他们的仆人吉尔克。对于这件事，少校只是轻描淡写地说了一句：

    “啊呀，这可是真有点奇怪！”

    “是有点奇怪。”准将随便应付一句。

    “可是我们国家一定会安然无恙的。”

    “完全对。”

    “它会派船来接我们的。”

    “当然”

    “我们只需在这里等待好了。”

    “是的。”

    不过，即使他们想离开这个小岛，也根本不可能，因为他们只有一条很小的小船。他们所在的陆地，转眼之间变成了大海环抱的小岛，除了耐心等待英国派船来接他们，其它别无良策。

    所幸，他们的吃粮是不成问题的，小岛上储备着许多粮食，足够他们十三个人食用十年。当然，如果再有一点咸牛肉、啤酒和白兰地，那就是锦上添花了。

    至于天地间所出现的许多怪事，如东西方概念颠倒过来，地球表面重力减弱，白天和黑夜的时间已大大缩短，地球的自转轴发生倾斜，正沿着一条新的轨道在太阳系运动等等，他们虽然已经发现，但泰然处之，毫无惊慌之处。他们把因大地震而震倒的棋子重新摆好，又苦无其事地继续下起来了。但棋盘上的棋子已经变得相当轻，很难站得住，特别是个儿较大的王和后更是动辄倒下。他们费了很大的劲儿，才总算让这些用象牙制的小棋子在棋盘上稳稳地站住。

    同样，其他十名被围困在岛上的士兵，对于天地间所发生的变化也不甚关心。不但如此，他们还向上司提出过两点要求。

    灾害发生后的第四天，皮姆下士曾代表大家要求见两位上司。

    准将和少校同意接见他们。皮姆下士于是带着其他九名士兵走到莫尔菲的房间里，毕恭毕敬地站在正在棋盘上凝神酣战的两位上司面前。

    莫尔菲准将放下手上的棋，抬起头来问道：

    “皮姆下士，你有什么事？”

    “向准将提出关于薪饷的要求，然后再向少校提出关于伙食的要求。”

    “那你就先谈一谈第一个要求吧！”莫尔菲说。

    “长官，”皮姆下士说，“现在白天的时间已经缩短一半，我们的薪