柴，但也不见得暖和多少。因此，指望靠木柴取暖是根本不可能的，必须想个万全之计来度过那漫长的严冬。可以想象，不久之后，连气温表里的水银柱或酒精也会凝结的！

    至于多布里纳号和汉沙号，我们已经说过，这两艘船无法抵御这种奇寒，根本甭想往到那里面去过冬。何况当船身附近逐渐积累起庞大的冰块时，天晓得将会产生什么样的后果！

    要是塞尔瓦达克和铁马什夫伯爵意志薄弱的话，这时候是很容易灰心失望的。地底下既然如此坚硬，无法继续深挖，眼看这一条路已经堵死。除此之外，还会有什么更好的办法呢？

    可是情况非常紧迫。日轮已变得越来越小。正午，当太阳从天顶经过时，直射下来的阳光照在人身上，还有点暖意洋洋，但一到夜晚，就寒气袭人了。

    塞尔瓦达克上尉和铁马什夫伯爵跨上两匹骏马，在岛上兜了一圈，想找一个避寒的理想之所。但毫无结果。他们在好几个地方挖了挖，但只要挖下去一两米深，总会碰到那坚硬无比的岩石。看来只好打消在地下过冬的念头了。

    大家于是决定想尽一切办法，就在石屋里过冬。塞尔瓦达克立即命令大家把岛上的树木，不管是干是湿，全部砍倒备用。

    但他们心里很清楚，这一点木柴岂能顶用？过不了几天就会烧光的。塞尔瓦达克心焦如焚，但外表仍十分镇静。

    他整天在岛上转来转去，为想不出一个万全之计而苦恼万分。

    一天，他向本一佐夫问道：

    “喂，你有没有想到什么好主意？”

    “没有，上尉。”他的勤务兵管道。但随后他又补充一句：

    “要是在蒙马特就好了，那里的山洞多的是。”

    “蠢货！”塞尔瓦达克说，“要是在蒙马特，那就不需要挖什么地洞了。”

    可是，正当他们一筹莫展，想不出任何办法来对付那令人谈虎色变的严寒时，大自然却向他们提供了一个得天独厚的场所。情况是这样的：

    三月十日，二副普罗科普和上尉塞尔瓦达克到岛的西南端主看了看。他们一面走，一面聊天，谈论这里将来会冷成什么样子。他们的谈话十分热烈，对于如何防止这种奇寒，见解不一。一个主张继续寻找适合的地方挖地洞，一个想在石屋里采取一种新的办法取暖。这第二种意见是普罗科普提出的。他正在把自己的想法告诉塞尔瓦达克，可是没讲几句，便忽然打住了。他这时正面向南站着，只见他用手揉了揉眼睛，全神贯注地向那边看着。

    “不！我绝没有看错！”他自言自语道，“那边确有一堆火光。”

    “火光？”

    “对，就在那边。”

    “是有火光。”塞尔瓦达克朝那边看了看说。

    事实不容怀疑。南边的天际确有一个十分明亮的火光，这火光在苍茫的暮色中已显得越来越亮。

    “会不会是一艘船？”塞尔瓦达克问。

    “不会。它距离我们这样远，如果是舷灯的话，我们是甭想看到的。”

    “还有，”塞尔瓦达克又说，“这火光好象动也不动，而且似乎有较强的光轮。”

    他们俩又聚精会神向那边了望了一会儿。上尉猛然想了起来，叫道：

    “嗨！那是火山！就是我们那天乘多布里纳号回来时看到的火山。”

    接着，他的脑海里忽然闪过一个念头，于是向二副说道：

    “普罗科普二副，我们这几天真是绞尽脑汁，但一无所获。没有想到大自然已为我们准备了一个绝妙的场所，这火山正是我们要寻找的地方。你想，这永无止境喷发出来的炽热岩浆，我们难道不可以利用来御寒吗？啊！这可真是苍天不负苦心人。我们明天就到那边去看看。为了生存，为了不