不可能的问题，而是一定要与地球相撞。

    罗塞特得出这一结论后，其内心的高兴心情简直达到了疯狂的地步，非笔墨所能形容。是呀！彗星将于12月31日到1月1日夜间与地球相撞，后果非常可伯，两个天体的运行方向将因而完全颠倒过来。

    如果换一个人，他一定惊慌万状，立即离开弗芒特拉岛了。但罗塞特则不然，他仍坚守在自己的岗位上。同时，他也没有把自己的发现向外界透露。报纸上说欧洲和非洲上空乌云密布，无法对太空进行观测，他由此断定，由于巴利阿里地区天空晴朗，只有他一个人得天独厚，发现了这颗彗星。

    事实也正是如此。各地都很平静，否则如果人们已经得知大难即将临头的话，早已是慌作一团了。

    罗塞特教授之所以决心留在弗芒特拉岛，因为据他观测，彗星将撞在阿尔及利亚南部地区。由于这是一颗有着坚硬彗核的彗星，他很想看一看“彗星与地球碰撞时究竟是一种什么景象”。

    碰拦的后果大家已经知道了。随着剧烈的震动，罗塞特突然同他的仆人约瑟夫分开了。他昏迷了过去。醒来时，发现自己孤身一人呆在一个小岛上，这就是巴利阿里群岛的残存部分。

    他到彗星上来的全部经过就是这样。最后，他说道：

    “从那以后，天地间出现了很大变化：东西方位颠倒，重力大大减轻减轻等等。可是先生们，我没有象你们那样，认为自己还呆在地球上。不！地球仍旧带着月亮照常在太空运行，并没有因为碰撞而偏离基轨道。彗星只是从表面轻轻擦了过去，带走了几小块你们已经看到的地方。所以后果是意外地理想，没有必要为为此而大惊小怪。假如彗星不是从地球表面擦了过去而是同地球直接相撞，那我们早就不在人世了。当然，彗星也可能留在地球上。这样的话，我们就处没有现在这种幸运在太阳系邀游了。”

    罗塞特对这次碰撞的后果是那样满意。谁也不敢提出不同的意见。只有本一佐夫不揣冒昧地说了一句：“彗星要不是撞在阿尔及利亚，而是撞在蒙马特高地的话，高地是一定可以顶得住的。”

    “蒙马特！”罗塞特叫道，“那不过是一个小土包，彗星一撞上去还不把它撞得粉碎！”

    “小土包！”本一佐夫也叫了起来。教授的这句话狠狠刺痛了他。

    赤克托尔·塞尔瓦达克赶紧出来解围，厉声喝住本一佐夫。一面告诉教授他的这位勤务兵对其家乡蒙马特有着特别的偏爱。

    本一佐夫只得不再说什么，但他决不能原谅罗塞特如此藐视他心爱的故乡。

    大家所关心的是加利亚彗星的未来。它现在沿着着一条什么样的轨道在太空运行？环绕太阳一周需要多少时间？普罗科普二副小心谨慎地把这两个问题向罗塞特教授提了出来。只见教授答道：

    “先生，我这颗彗星的运行轨道，在这次碰撞之前已经计算出来。但碰撞之后又要重新测算了。”

    “为什么，教授先生？”普罗科普不解地问道。

    “因为，地球的轨道虽然依旧如故，但加利亚的轨道则不是这样了。”

    “加利亚的轨道已因碰撞而改变了吗？”

    “是的。我原来的测定是非常精确的，后来又不得不重新测算了一下。”

    “那末你已经弄清了新的轨道？”普罗科普二副急切地问。

    “是的。”教授毫不犹豫地答道。

    “那么你一定知道……”

    “先生，我所知道的是：加利亚于今年1月1日凌晨两点四十七分三十五又五分之三秒在其升交点与地球相撞；1月10日穿过金星轨道，l月15日到达近日点。随后又再度穿过金星轨道在于2月1日越过降交点。2月13日穿过火星轨道，3月10日进人小行