眼下已是9月。但大家还不能离开昏暗的火山洞，回到上面的山洞里去。因为那里的气温还是那样冷彻骨髓。

    几个月来，火山下面的熔岩总算没有向上喷发，否则大家早已成为异乡鬼魂了。

    “过去这七个月真不是人过的日子！”本一佐夫有一天对塞尔瓦达克说，“你看我们的尼娜自始至终表现得多么出色。”

    “是呀，小家伙真是非常了不起。可以说就是由于她，我们大家才终于挣扎过来了。”

    “你打算以后怎样安排她呢？”

    “等我们回到地球后，我要把她收养下来。”

    “好极了，上尉。你可以把她收为养女。”

    到10月初，即使在夜晚，由于没有风，天气也不是那样冷了。加利亚和太阳的距离如今已不到地球和太阳距离的三倍。气温已回升到一30“C至一35”C。大家到上面山洞里去的次数也更加频繁了。有的人甚至又到海边的冰场上滑起冰来了。大家都为终于能离开那黑暗的洞穴而高兴得眉飞色舞。

    塞尔瓦达克上尉、铁马什夫伯爵和普罗科普二副每天都在注视着加利亚的运行情况，并开始讨论“着陆”的问题。他们不但希望能回到地球，而且要设法避免任何碰撞。

    在过去几个月中，到上面去的次数最多的，要算是帕米兰·罗塞特教授。他早已把自己的望远镜搬回到他原来住的那个小山洞里，不顾天气寒冷，久久守在望远镜下观测太空。

    人们没有问他最近的观测结果，因为即使问他，他也不会回答的。最近一个时期来，大家发现他总是愁眉不展，成天在火山洞里上上下下，嘴里唠唠叨叨，骂个不停。

    塞尔瓦达克上尉、铁马什夫伯爵和普罗科普二副不明白他的情绪为何变得这样糟。难道他已将过去的计算审核一遍，发现结果同他最近的观测不相符合？难道加利亚已离开他所绘制的星历表，因而无法按原先测定的时间和地点同地球相会？

    这一直是大家最为担心的问题。他们的全部希望都寄托在罗塞特身上，现在见他如此烦躁不安，心中也不由得慌乱起来。

    罗塞特教授近来确实越来越感到痛苦不堪。其原因主要是由于计算结果与观测不符。对于这意外的打击，他这种人是无论如何也忍受不了的。因此，当他每次浑身冻得冰凉从上面的大厅来到火山洞里那间工作室时，他确实感到无比恼怒。

    这时，如果有谁走近他的身旁，便会听到他在自言自语：

    “真见鬼！这究竟是怎么回事？它没有按期到达我所测定的位置上。难道牛顿定律错了？或是它迷途了？否则怎么会不符合天体运行规律呢？不，不可能，我没有错！我的观测和计算都准确无误。啊！这真是怪事！”

    罗塞特双手托着腮，陷入了沉思，但总不能明白问题究竟出在哪里。他反复运算、观测了多次，但计算结果总与观测不符。

    “难道天体的运行规律给打乱了？”他想，“不，不可能！一定是我错了。然而……”

    他那本来就十分瘦削的身子，近日又消瘦了许多。

    他当然不知道，在他闷闷不乐的同时，别人也在跟着他受苦。

    10月12日，本一佐夫在上面山洞里的大厅外徘徊，忽然听到大厅里的罗塞特大叫一声。他赶忙走了进去，向他问道：

    “教授，你一定有哪儿不舒服吧？”

    “问题找到了！问题找到了！”他疯也似地叫道，脸上流露出兴奋的神色。

    “你说的是什么？”本一佐夫问。

    “你不明白吗？”

    “不明白。”

    “那你给我滚开！”

    本一佐夫觉得，当罗塞特不愿回答你的问话时，那是对你比较客气的。他只