道这集汽车和船功能为一体的“恐怖号”能够变形为飞行器。这种飞行器谁也没有看见在天空中飞过。难道罗布尔希望他的能够变形成第四种机器的发明让世人知晓吗？决不可能如此。除非世界主宰者为了使用它来向人类进行疯狂的挑衅。

    到九点钟，山洞周围已为夜色所笼罩。天空中没有一颗星星；被来自东方的强风所驱赶的乌云已把天幕遮掩。“恐怖号”的航向不仅从邻近一带，也许在整个美国的领土内，甚至在与其连接的海域内都将无法看见。

    就在这时，特勒来到洞穴中央，将地上的干草堆点燃。

    草堆立即燃起熊熊大火，从浓浓烟雾中，烈焰升腾，一直冲向爱里巨峰山壁。这将使莫干顿和欢东田园村的百姓相信，火山口重新开放。这些火光对他们来说无异于是宣告火山即将爆发。

    我注视着这场大火，听见火焰升腾时发出的巨大声响，将天空映照得如同白天。罗布尔也站在“恐怖号”上观察。

    特勒和他的同伴把火堆分散开，慢慢地火势越来越小，火焰渐渐熄灭，化为灰烬；一切又归于寂静，一切又被黑暗所吞没。

    突然，我觉得有人抓住我的手臂。特勒推拉着我向着“恐怖号”走去。如果我反抗，也是无济干事，而且，如果我被留在这儿，既没有任何给养品，也无法攀越出去，岂不是更糟糕透顶。

    我进了飞船舱，特勒也跟随而入。他的同伴站在观察台上，特勒随后进入了引擎房，里面有电灯照明，但从外面看却看不见任何光亮。

    罗布尔亲自掌着舵，调节器随手可及，所以他能控制速度和方向。而我被强迫进入机舱，舱口随即关闭。正如离开尼加亚拉河那天晚上一样，这一夜，我无法观察“恐怖号”航行的方向。

    不过，如果我对“恐怖号”上的情况一无所知的话，我却听见了机器声响。我的第一个感觉是，“恐怖号”或者说它的船首微微向上，与地面失去接触，起初似乎因为转向而有些抖动，接着便在空中平稳运行。我听见“恐怖号”上的涡轮以飞快的速度转动；接着，其巨大的双翼有规律地持续在空中颤动。

    就这样，“恐怖号”离开了爱里巨峰，也许从此不再返回；它像一支在水中进行的船艇，此刻在空中飞行，船长随“恐怖号”此时已高高飞越过阿勒格里山峦。无疑，“恐怖号”将一直在天空的最高处，除非它已飞出山峦据守的整个区域。

    可是，罗布尔打算将“恐怖号”开向何处？难道他将越过北卡罗莱纳平原，以大西洋为其目的地？或者难道他转向西方飞抵太平洋？或许，他会取道南方驰入墨西哥海湾水域。当它到达目的地的那一天，如果我们的周围都是水天一接的地平线，我如何能辩认出我们到底位于哪一个海洋？

    几个小时过去了，对我来说，它是如此漫长！睡眠时的疏忽已追悔不及，杂乱纷繁的思绪接踵向我袭来，当一个飞行怪物将我劫持在空间飞驰，我觉得自己也被奇思怪想所攫住而无法自持。以“恐怖号”所具有的速度，在这漫长得似乎无限的夜晚，我将会被带到何处呢？我想到“信天翁”号那次不可思议的航行，威尔顿学会为此发表了由普鲁顿特先生和伊万斯先生所写的一篇报道。征服者罗布尔在他的第一个飞船上做过的事，也必定会在这个具有四重功能的飞船上如法泡制。

    终于，白天的第一道光线射进了我的机舱，他们会允许我现在出去，正如“恐怖号”停泊在伊利湖上时，让我在舱面上站一站吗？

    我用力推开舱口，来到舱面上。

    四周是天空和海洋。我估计“恐怖号”正在离大海大约一千或一千二百英尺的高空上飞行。我没有看见罗布尔，也许，他在引擎房。此刻特勒已代替了罗布尔掌着舵，他的伙伴仍在观察台。由于在舱面上，我现在能够看见在夜间航