吕吉当我的弟弟，您不会介意吧？……”

    “那么你来当我的女儿吧，好吗？”大夫又补充了一句，说着他把手伸给玛丽亚。

    这时，玛丽亚给他们讲述了姐弟俩自父亲去世以后离开罗维尼奥的生活。又给他们讲述了当初奥地利警察怎样终日盯梢，致使他们在罗维尼奥根本无法生活下去。还讲述了她为何产生了来马耳他定居的想法。在这里，吕吉不但能继续打鱼，而且还可以从事水手职业，提高驾船的技艺。这么多年以来，姐弟俩过着贫困的生活，由于他们家资微薄，他们的积累很快就用完了。

    马耳他人一向以胆大、能干而著称。可吕吉也是个胆大而能干的人，不久以后就能与马耳他人试比高低了。瓦莱塔有个名叫诺科洛·皮塞的孩子，游泳的本领非常高强。据说他泅水横渡第勒尼安海，把那不勒斯的信件送到了巴勒莫。吕吉也是个出色的游泳能手，他决定和这个小孩较量一番了。因此他轻而易举地游过了第勒尼海的危险激浪，爬到那无人攀登的小洞里抓鱼鹰和野鸽。他又是勇敢的渔夫，不管撒网还是拉网，他从来没有因狂风恶浪而却。也许正是在这种情况下，头一天夜里，当他停泊在梅利耶哈小海湾里时，他听到了那汽船发出的遇难呼救信号。

    因为马耳他盛产海鸟、鱼业及海洋软体动物，所以售价低廉，捕鱼收入甚微。尽管吕吉拼死拼活地捕捞，尽管玛丽亚还做些针丝活，小家庭的生活仍然拮据得难以维持，为了不致入不敷出，他们只有在曼德拉乔找到这个住所了。

    当玛丽亚向他们讲述这段生活的时候，吕吉到自己的卧室中取来了一封信。这是安德烈·费哈托临终前写下的遗言：

    “玛丽亚，我现在把你弟弟托附给你了！你将是他世上唯一的亲人了！亲爱的孩子们，我因救人而被捕坐牢，死也心甘情愿，毫无怨言，使我唯一感到遗憾的是，没有能够救活相信我的人！如有机会，我还会去拯救他们的！

    “千万别忘了你们的父亲，他最后一次拥抱你们，和你们永别了！

    “安德烈·费哈托”

    听完玛丽亚读完这封信，皮埃尔·巴托里禁不住心潮澎湃，安泰基特则不得不扭过头去，以避开玛丽亚的目光。

    “吕吉，”大夫故意转过话题，忽然开口说，“昨天夜里，你的小船靠近我的游艇时撞碎了……”

    “那是一条用了多年的旧船了，大夫先生，”吕吉回答道，“对我来说，损失并不算大！”

    “那条船碎了就算了，吕吉，但我有一个想法，我想让你来驾驶你救的那条游艇，可以吗？”

    “什么？……”

    “让你当费哈托号的大副，怎么样？我正需要一个像你一样年轻、能干的好水手呀！”

    “答应吧，吕吉，快答应下来吧！”皮埃尔大声说到。

    “但是……我的姐姐怎么办？……”

    “她将是我的安泰基特岛上大家庭中的一员了！”大夫回答道，“从这以后，你们的生活由我负责了。我一定要使你过得很幸福，很愉快，你们除了怀念已故的父亲，绝不会丝毫留恋往昔的生活！”

    吕吉扑过去，握住大夫的手亲吻。玛丽亚则热泪盈眶，感激不尽。

    “明天，我在船上等着你们！”大夫说。

    大夫再也抑制不住内心的激动，他向皮埃尔打了个要走的手势，便迅速地走了出去。

    “啊！我的孩子，能报恩是多好啊，多好啊！”大夫的心在激烈地颤抖着。

    “是啊，报恩总比惩罚好！”皮埃尔答道。

    “可是必须惩罚该惩罚的人！”大夫说道，如火的眼光似乎要喷出火焰来。

    第二天，大夫在船上等着玛丽亚和吕吉·费哈托。

    科斯特里克船长早已作好