铜钱比金币多的大批穷人，他们吃的是简单的“巴热纳”，一种掺合着油的大麦面糊粥。然后，到处都在饮着“拉格比”，一种用海枣汁酿成的啤酒，喝多了就会醉。

    在炮响几分钟之后，男人、女人、孩子、土耳其人，阿拉伯人和黑人再也呆不住了。于是在人群发出的阵阵喧闹声中，也响起了各种粗犷的管弦乐器所发出的刺耳的音响。烟火和炮铳像火炮一样在难以形容的喧闹声中发出轰鸣巨响。骑马人拿起马鞍上的长枪和手枪向空中鸣枪。这边火把耀眼，木鼓叮咚，在单调的舞曲旋律中，一个黑人头领，穿着古怪的服装，脸戴魔鬼面罩，腰间挂着小鼓叮当作响。带领着三十来个黑人狂舞，外面围着一圈妇女，她们浑身颤抖，为舞者鼓掌。那边，野蛮的“伊萨瓦”已酩酊大醉，沉浸在极度的宗教狂热之中。他们满脸泡沫，眼珠鼓出眼眶；啃木头，咬铁条，耍炭火，在身上划血道，让长蛇缠身，让蛇咬手腕，咬腮帮，咬嘴唇，他们甚至吞吃鲜血淋淋的蛇尾巴。

    但是很快，人群又急切地涌向西迪·哈桑的住宅，好像那里有什么新的表演吸引着他们。

    那里有两个人，一个高大，一个瘦小——两个杂技演员被观众们层层包围在中间，正在表演着臂力和手技。他们的表演赢得了的黎波里塔尼亚人的阵阵喝彩，欢声雷动。

    这就是伯斯卡德和马提夫。他们把舞台选在离西迪·哈桑的住宅仅几步远的地方。为了救莎娃，他们两人重操旧业，施展技能，以获得上校赏识。借此机会，他们也再次为演出成功而出力。

    “你的动作不会太僵硬吧？”演出前伯斯卡德问马提夫。

    “不会，伯斯卡德。”

    “为了让这些蠢货欣喜若狂，你不会被任何表演吓倒吧？”

    “我！……会被吓倒！简直是笑话！”

    “甚至咬碎石头，吞吃蛇，也吓不倒你吗？……”

    “熟的？”马提夫问。

    “不……生的！”

    “而且是活的！”

    马提夫做了一个鬼脸。但是，如果有必要，他就会决定，像一个普通的“伊萨瓦”那样吞吃活蛇。

    大夫、皮埃尔和吕吉混在人群中，注视着他们的两个伙伴。

    不！马提夫的动作并不迟钝！他的神力丝毫未减！五六个极其健壮的阿拉伯人和他较量，结果都被他摔倒在地。

    接着，他们的手技使阿拉伯人惊叹。尤其是他们对抛燃烧着的火把，在空中织成弯弯曲曲的火网，使观众们大为叹服。

    但是，这些观众是有权挑剔的。因为其中有许多半开化的图阿雷格游牧民。正如著名的布拉科马戏团在其惊人的节目前所报的那样：“这些游牧民动作敏捷，就像当地最凶猛的野兽。这些行家们为勇敢的穆斯塔发，沙漠中的桑松和马戏团里的炮人而鼓掌，而英国女王却害怕出事儿，让贴身男仆去告诉那个演员不要再演了！可是马提夫力大无穷，所有的对手都不在话下。”

    两个欧洲艺人的最后一个节目，使来自各国的观众兴奋不已。在欧洲竞技场上较量过的马提夫，似乎还没有被的黎波里塔尼亚闲逛的人们所认识哩。

    观众们拥挤不堪，为了更近地看两个演员在火把照耀下的表演，他们竞相朝前挤去。

    马提夫抓起一根约七八米长的杆子，用两手扶着把它垂直地顶在胸脯上。伯斯卡德像猴子一样，敏捷地顺杆爬到了顶端，然后以惊人的胆量摇摆起来，杆儿弯得令人担心。

    而马提夫则纹丝不动。为了保持杆子的平衡，他一点一点地移动着，然后，当他来到西迪·哈桑住宅的围墙旁边时，他伸直胳膊，把杆子高高地举起，伯斯卡德则摆出一副吹号女神的姿势，向观众送着飞吻。这一举动，赢得了观众热烈的掌声。

    阿拉