第四章 安泰基特
外,团聚的欢乐给岛上的人们一种和平的假象,只有大夫没有被迷惑。每个人都全心全意地设想着皮埃尔和莎娃将要举行的婚礼。人们都试图说服别人苦难的日子已经一去不返了。
应当说,伯斯卡德和马提夫和大家一样,认为总的来说是安全的。他们为别人的幸福而感到快乐,任何事情都使他们开心。
“简直无法相信!”伯斯卡德不断地说。
“什么无法相信呀?”马提夫问。
“你成了上等人了,马提夫,说真的,我觉得你该成个家了。”
“成家?”
“是的,娶个娇小的漂亮老婆!”
“为什么是要娇小的?”
“对呀!……该娶一个高大的,高大漂亮的老婆!嗯……马提夫太太!……一定要去巴塔哥尼亚给你找一个。”
而除了盘算着给马提夫找个合适的太太外,伯斯卡德还忙于皮埃尔和莎娃的婚事。征得大夫的同意后,他打算组织一次群众联欢节。街头杂耍,歌舞,放排炮,露天大型宴会,新婚夫妇小夜曲演奏会,提灯会,放烟火等等,一切都可交给他办理!这可是他的拿手好戏!将会多么丰富多彩啊!恐怕节日过后,人们还会不停地议论呢!
然而好景不长。
十二月三日夜里,漆黑、寂静。忽然市政厅安泰基特大夫的办公室里铃声大作。
此刻,正是夜里十点。
听到铃声,大夫和皮埃尔就离开了巴托里夫人和莎娃。晚饭后,他们一直在客厅闲聊。走进办公室,是安泰基特中央锥形山上的观察哨所打来的电话,消息立即通过问答传了过来。
海岸哨兵透过朦胧的夜色,发现在东南海面上有一支船队正接近本岛。
“召开紧急会议。”大夫说道。
不到十分钟,大夫、皮埃尔、吕吉、纳尔索斯船长、特里埃斯特船长及民兵队长们都到了市政厅。每个人都得知了海岸哨兵传来的消息。一刻钟以后,他们都到了港口,在大堤的一端停了下来。此时防波堤上有灯光闪烁。
这里只是稍高于海平面,不可能像哨兵那样清楚地看到船队。但只要用强大的电力探照灯照射东南方的水平线,就可以搞清楚船队的数量和登陆地点。
这样做会把岛上的情况暴露给敌人吗?大夫不这么看。如果是预料的敌人,他决不会盲目而来,他对安泰基特岛的海岸情况一定很熟悉,他们一定做好了充分的准备。
于是探照灯被打开了,海平面上宽阔的扇面被两束强烈的电光照得雪亮。
海岸哨兵们一点没弄错。至少有二百来艘船,三桅小帆船、三桅商船、双桅商船、三桅大帆船,还有些小船排列整齐,直奔本岛。毫无疑问这是萨努西的船队,这些船都是从沿海诸港征集而来的海盗船。没有风,他们是划船而来的。昔兰尼加和安泰基特间的距离相对短些。以前只借助风力就可以到达。而风平浪静同样有助于他们达到目的地。因为这使登陆情况更为有利。
这时船队还在东南面距海岸四五公里处,日出之前不可能靠岸。正如大夫推断的那样,敌人或者强行攻入港内,或从设防不足的南面海岸登陆,但无论哪一种都是轻举妄动。
首次侦察之后,探照灯熄灭了,海面又沉入了黑暗中,一切只有等天亮了。
尽管如此,大夫还是命令全体民兵各就各位。
必须做好充分准备,给来犯之敌以当头一棒。或许初次交锋就决定着自卫战的成败。
现在,敌人妄图奇袭安泰基特是毫无指望了。因为探照灯使人们将敌船的位置和数量了解得一清二楚。
在后半夜的几个小时中,守卫者百倍警惕,他们多次打开探照灯,照亮远处的海面,以便更加准确地了解敌船船队的方位