！多么了不起的大家伙！外观漂亮极了！吊篮迷人极了！我们呆在里面有多自在啊！”

    “看来，你当真打算陪你的主人去？”

    “我吗？”乔满怀信心地肯定道，“他就是到天涯海角，我也陪着！这没有什么可说的！我们已经跑遍了全世界。这次怎么能让他自己去！我不在，他累了谁来搀扶他？跳过悬崖时，谁向他伸出有力的手？假如他病了，谁来照顾？不，狄克·肯尼迪先生，我永远待在博士的身边，一辈子服侍弗格森博士。”

    “多好的小伙子！”

    “再说，还有您和我们在一起。”乔又说。

    “毫无疑问！”肯尼迪证实道，“换句话说，我愿意始终和你们一起阻止博士干这种荒唐事！我甚至一直追他到桑给巴尔，为的是还有朋友的一只手阻止他继续实施他那发疯的计划。”

    “请恕我冒昧，肯尼迪先生，您丝毫阻止不了他的。我的主人根本不是爱冒险的狂热徒。凡是他想做的事，都是经过他长期考虑的。他一旦打定了主意，九头牛也拉不回头。”

    “是吗？我们倒要瞧瞧！”

    “请您别抱这个希望。再说，重要的是您去。对于一位像您这样的猎手来说，非洲是块神奇的土地。不管怎样，您去了，决不会对这趟旅行后悔的。”

    “不，当然不后悔，尤其是这个固执的家伙最终向事实低头时。”

    “对了，”乔猛然想起了什么，“您知道今天称体重吗？”

    “什么，称体重？”

    “当然了。我的主人，您和我，我们三人都要称称体重。”

    “像赛马师一样称体重？”

    “正是。只不过，请放心。即使您太重，也不会让您瘦去几斤。不管您有多重，都认了。”

    “我决不让人给我称体重！”苏格兰人坚定地说。

    “但是，先生，对于他的机器来说，这似乎是必不可少的。”

    “行了！他的机器不需要我的体重。”

    “啊！假如计算不准确，我们就无法升空了！”

    “那当然罗！我要的就是这个！”

    “得了，肯尼迪先生，您瞧好吧，我的主人马上就要来找我们。”

    “我不去！”

    “您不会让他不高兴的。”

    “我就是要让他不高兴。”

    “好极了！”乔笑着说，“您这么说是因为他不在。不过，只要他当面对您说：‘肯尼迪，（请恕我冒昧）我需要知道你的确切体重。’我敢保证，您会去称的。”

    “那我也不去。”

    说话间，博士走进了他的工作室。肯尼迪和乔的谈话就在那儿进行。博士注视着肯尼迪。后者顿时觉得全身不自在。

    “肯尼迪，”博士开口，“和乔一起来吧。我需要知道你们俩有多重。”

    “可是……。”

    “称重时你可以不摘下帽子。来吧。”

    于是，肯尼迪去了。

    他们三人一起去了米切尔先生的工厂。那里早已准备好一台磅秤。为了安排气球保持均衡状态，博士确实需要知道伙伴们的重量。他先让肯尼迪站到磅秤的平台上去。肯尼迪乖乖地做了，嘴里嘀咕着：

    “好吧！好吧！这也挡不住我不去。”

    “153”博士边说，边把这个数字记在他的笔记本上。

    “我太重了吧？”

    “噢，不，肯尼迪先生。”乔接过话头，“再说，我很轻。咱俩的体重正好可以均衡一下。”

    话刚说完，这个耍贫嘴的乔就兴奋地蹦到了刚才猎人站的位置。他的动作那么猛，甚至险些弄翻磅秤。他站在上面，摆出的架式活象仿效海德公园入口处像的姿态。即使手中少块盾牌