耐心、大胆、自信的猎人。

    然而，被围困者的英勇。射击的准确、武器的精良都丝毫无法抵挡源源而来的敌人。一个土著人死了，20个人来补替他，对于10个欧洲人来说，这实在太多了，战斗了半个小时之后，埃弗雷特上校明白他们被包围了。

    的确，成群的围攻者不仅从斯科尔泽夫南坡，而且从两侧不断涌上来，一些尸体被另一些活人当成了脚梯，还有些活人把死人当作盾牌挡住身体往上攀登。借助猛烈急速的枪火看到的这一切，阴森而可怖。人们感觉到，从这样的敌人那里，没有任何宽恕可期待的。这些凶残的抢劫者发起的进攻，是猛兽的进攻，甚至比非洲最野蛮的兽类都要凶残。显然，他们称得上是这片大陆上所缺乏的老虎。

    10点半，第一批土著人到达了斯科尔泽夫山顶平台，在他们的武器不允许的情况下，被围困者不能进行肉搏战，因此必须在围墙后找一个紧急掩护处。值得庆幸的是，守卫队没有遭到任何损失，因为马可罗罗人没有使用弓箭和长矛。

    “撤！”上校的声音压过了战斗的纷乱嘈杂。

    进行了最后一次射击之后，被围攻者随着上校撤到了防御工事的城墙后面。

    几声可怕的喊叫对他们的撤退表示欢呼，土著人即刻出现在中部的缺口处，企图往上攀登。

    突然，人们听到了一阵可怕的声音，像放电时发出的撕裂声，使枪声骤然增加了。这是约翰阁下一边自语着一边开始操作机关枪了。成扇形分布的25门炮筒，垂直覆盖了挤满土著人的平台上100多法尺的范围。被一个自动体系不断射出的子弹像冰雹一样落向进攻者，一阵全面扫射很快清除了一片。在这可怕的导弹的射击声中，首先响起了一阵吼叫，很快又被压下去了，接着一支支箭被射出来。但没有对被围困者造成任何伤害。

    “这宝贝干得好极了！”布希曼人走近约翰阁下，冷静地说道，“如果您玩累了……”

    这时，机关枪停了。因为马可罗罗人要寻找一个躲避枪淋弹雨的地方，已经消失了。他们丢下盖满尸体的平台，跑到了防御工事侧面。

    在这战斗的间隙里，埃弗雷特上校和斯特吕克斯在干什么呢？他们已经返回了主塔内的工作岗位，眼睛贴近复测经纬仪的镜片，他们在黑暗中观察着沃尔吉利亚山峰。无论是喊声还是危险都不能惊动他们！他们心境平和，目光清澈，头脑异常冷静。轮流守候在物镜前，以他们在天文台的圆屋顶下工作时所具有的准确无误看着，观察着。这时，马可罗罗人的吼叫在短暂的停歇后又响起，告诉他们战斗又打响了。而两位科学家则轮流守卫在宝贵的仪器旁边。

    战斗刚刚重新开始，一群群土著人出现在各个缺口处，发出致命的叫喊，机关枪已经不足以击中他们了，就是在这种情况下，在被一步一步守卫着的缺口前，战斗又持续了半个小时，被围困者在火力掩护下，只受了点长矛枪头的擦伤。双方的顽强都没有减弱，怒火却在这短兵相接的战斗中增长。

    就在这时，11点半左右，在最稠密的混战中，在咯嗒嗒的射击中，马提厄·斯特吕克斯出现在埃弗雷特上校身边，他目光明亮而惊惶，一支箭刚穿入他的帽子，还在头顶上颤微微抖动：

    “标志灯！标志灯！”

    “哦！”埃弗雷特上校答道，刚刚又装好了一枪子弹。

    “没错！标志灯！”

    “您看了！”

    “对！”

    听了这话，上校把来复枪中的子弹打光，发出一声胜利的欢呼，向主塔奔去，身后跟着他大无畏的同仁。

    上校跪倒在镜片旁边，压制着心跳，看着。啊！他全部的生命都在此刻投注在这“一看”上了！是的，标志灯在十字丝中间闪耀着！是的，灯光在沃尔吉利亚