情况下，当海潮开始来临时，海水会带来一点微风。风有了，但是逆风，哈里·马克尔绕来拐去，仍试图将船开出去。

    水手长比较熟悉这一带海域，所以不会影响其航行。机灵号一旦驶出海湾，就会处于抢占头风的有利位置。约翰·卡彭特爬上桅杆了望了几次，他发现小海湾被悬崖峭壁所遮挡，所以风有可能挡走了……不，根本没有风，因为主桅杆上的风信旗就不转动。

    然而，天亮前即使还没有风，希望仍然有。时间刚刚十点钟。子夜过后，潮流会回转。难道哈里·马克尔到时候就不会借落潮之机出海吗？……利用他手下预备好的小船来拖机灵号，机灵号不就能驶出海湾了吗？……毫无疑问，哈里·马克尔和约翰·卡彭特早就想到这一着了。

    如果机灵号真地因为无风停驶了，会发生什么事呢？乘客们找不到船，就将返回码头……后来得知机灵号已经离港，就会在港湾里寻找……如果海政局派艘汽艇追到岩石角以外呢？……哈里·马克尔及其同伙会有什么危险吗？……他们的船会被要求靠岸停泊以便识别和接受检查……他们人立即被逮捕……警方获悉此次流血惨案造成船长帕克森及其船员丧生！……

    大家心里明白，既然机灵号肯定没有开走，就有开走的现实危险，停留在法尔马小海湾则是不怎么现实的危险。每年到这个时候，风平浪静的天气有时要持续好几个天。

    无论如何，必须得拿出个主意来。

    如果夜里不起风，如果任何方式的离港都不可能，哈里·马克尔及其同伙可能会把船抛弃，弄条小艇进入小海湾最里面，然后窜进荒郊村墅，企图摆脱警方的追捕。一旦这一招失败，还会试另一招吗？……也许白天藏在海岸蜿蜒曲折的沟豁里躲一躲，等再起了海风，趁夜阑人静时重新回到船上？……

    但乘客们在次日上午找到弃船后，他们就将回到昆斯敦。有关方面会立即派人去扣押机灵号并将它拖回码头。

    种种这些问题，哈里·马克尔、水手长和科蒂他们正在讨论，而其余的人则统统聚集在前甲板上。

    “该死的海风！……”约翰·卡彭特唠唠叨叨，“要时不多，不要时多得要命！”

    “海浪带不来风，”科蒂插上说，“落潮时风不会从陆地上刮过来……”

    “明天上午船上要上乘客！……”水手长大声嚷嚷，“该不会等等乘客呀？”

    “那谁知道！你说呢，约翰？……”

    “总之，”约翰·卡彭特说，“他们只不过是十来个……按报上的说法……由老师陪着的学生！……我们知道我们甩掉了机灵号上的船员，我们一定能够……”

    科蒂在摇头，并非他不赞同约翰·卡彭特的说法，而是他认为应该做这样的考虑：

    “夜间容易做的事情，白天就比较困难……而且这伙学生将由码头上个别可能认识帕克森船长的人领过来！……当学生们问起船长为什么不在船上时，怎么给他们说？……”

    “就说船长上岸去了。”水手长不客气地说，“……他们要上船……他们的小船就将返回昆斯敦……而且……”

    可以肯定，在法尔马这个阒无一人的小海湾深处，在某个时刻一条船都看不见，这伙歹徒很容易将师生们制服。他们不会放弃再次作案的机会……，帕滕森先生和他的学生们，就像机灵号的船员那样，甚至没有反抗就被杀害了。

    不过，根据他的习惯，哈里·马克尔向来让手下人畅所欲言。哈里·马克尔正在思考如何摆脱出不了海这十分危险处境的对策。哈里·马克尔不会犹豫不决，但拿出个主意，恐怕必须等到下一夜……又得等二十几个小时……此外，始终是这么一个严重的复杂问题：他们当中有一个人认识帕克森船长，开航那天对帕克森不在怎么解释，到时