让它们垂涎三尺的猎物。

    克里斯蒂安·阿尔伯住在圣托马斯岛，兄弟两多年没有机会见面，他们盼望机灵号到的迫切心情可想而知。

    克里斯蒂安·阿尔伯比尼尔斯·阿尔伯年长十一岁，是尼尔斯·阿尔伯在圣托马斯岛的唯一亲人，最有钱的富商。克里斯蒂安·阿尔伯为人很和蔼，表现出北方民族特有的这种谨慎与热情。定居丹麦殖民地以后，克里斯蒂安·阿尔伯继承了舅舅的大商行，经营日用消费品、吃食、布匹等等。

    商业由犹太人完全把持的时代还没有过去。当战乱不断扰乱这个地区正常的生活秩序，尤其是贩卖黑奴活动被彻底禁止以后，商业活动大规模地开展了起来。圣托马斯岛的港口夏洛特阿马利亚立即被宣布为自由港，使圣托马斯岛更加繁荣昌盛。

    夏洛特阿马利亚港向所有船只提供真正的便利，不论船籍何国。圣托马斯岛地势比较高，有一个狭长的半岛，海浪到了岸边都碎成了浪花，又有一座礁岛，岛上建有数座码头，数家煤炭店，轮船在圣托马斯岛能找到可靠的避风港躲避信风和海湾风暴。

    机灵号接到信号台发出的信号，测定好科维尔角和莫伦特斯角的方位，然后绕过狭长半岛的末端，又绕过小礁岛，再沿着左侧的信标航行，进入一个圆形港池。港池的出口在北面，港池的顶里头矗立着该市头几幢房屋。机灵号快速在水深为十一二米的水面上行驶一阵之后，在水深四五米的水面上停住了。

    艾丽斯·里克吕斯经过观察后指出，圣托马斯岛的位置特别好，在安的列斯群岛这个大几何曲线上占了一个有利点，向群岛各处就地配送东西十分便利。

    人们从一开始就认为夏洛特阿马利亚这个天然良港迟早会引起海盗的注意和青睐。夏洛特阿马利亚港果然变成了和西班牙殖民地走私物品的主要仓库，不久又成了最大的“乌木市场”，也就是说，在非洲沿海购买的黑奴被人进口到了西印度群岛。夏洛特阿马利亚港是一个财团从德国勃兰登堡侯选帝那里得到的，后又将其出让，立即转由丹麦统治，从未再易其主，因为该财团的继承人恰好就是丹麦的国王。

    机灵号一停泊，克里斯蒂安·阿尔伯就上了船。兄弟两一见面，就紧紧地拥抱在一起。与霍雷肖·帕滕森先生及其小旅伴亲切握过手之后，克里斯蒂安说：

    “朋友们，在圣托马斯岛逗留期间，我打算请你们做我的客人……机灵号大概在圣托马斯岛停泊多长时间？……”

    “三天。”尼尔斯·阿尔伯说。

    “就三天？……”

    “不会多的，克里斯蒂安，我很遗憾，因为我们好久没有见面了……”

    “阿尔伯先生，”帕滕森领队说，“我们忠诚接受您的盛情邀请……在圣托马斯岛逗留期间做您的客人……但逗留期不可能延长……”

    “道理，帕滕森先生，因为旅游线路是别人给你们定的。”

    “是的……是凯伦·西摩夫人定的。”

    “您认识这位夫人吗，阿尔伯先生？……”路易·克罗迪荣问。

    “不认识。”克里斯蒂安·阿尔伯说，“但我经常听人谈起她。在安的列斯群岛，人人都夸她乐善好施。”

    然后转身对哈里·马克尔说：

    “至于您呢，帕克森船长，请您允许我代表这些小旅客的全体家长们，衷心感谢您关照……”

    “感谢船长是应该的。”帕滕森先生抢上说，“虽然大海让我们吃了苦头，我比谁吃的苦头都多，一谈海就色变！但必须承认，我们勇敢的船长想方设法使我们的横渡既适舒又愉快……”

    哈里·马克尔不善恭维和客气。克里斯蒂安·阿尔伯先生目不转睛地看着他，很可能使他感到不自在，所以他轻轻点点头，才这么回答说：