来，机灵号必将挽回延误数天的路程。

    韦尔·米兹对此作了如是的解释。当风帆像数门大炮般发出巨响时，首先收回前桅中帆，然后在收回主桅中帆。马格努·安德斯、托尼·雷诺、路易·克罗迪荣、阿克塞尔·威克本遵照违尔·米兹的吩咐爬上桅桁，注意抓牢桅横不松手，等把风帆拉动到手头后再系好束帆索。

    他们上去下来以后，准备大家一起拉动吊索，将帆桁升上桅杆顶。

    艾伯塔斯·勒文，休伯·佩金斯扶住舵轮，韦尔·米兹在一旁指点他们该怎么做。

    系索工作开始了。经过大家的共同努力，两条收帆带已经系在前桅中帆上，从从底下绑牢扯紧以后，前桅中帆就被定在侧顶风航向位置上。

    主桅中帆被做了类似的处置。至于船尾斜桁帆，没有必要将其升上尾帆杆顶，只要把下半部分绞系在帆杆上就可以了。

    关于前桅斜桁帆，即使挂上了，如果风力在黎明时分减弱，一收就没有事儿了。

    现在，机灵号就靠着这面帆在洋面上航行，有时严重的侧倾一下，就被层层趁势腾起的上浪由前甲板一直漫到后甲板。韦尔·米兹鹄立驾驶舱，手握舵柄，在年轻学生中这一个或另一个的协助下，用力把船身扶正。

    这种航速可以保持一整夜。韦尔·米兹甚至认为日出之前不必掉转船头。减少风帆数量以后，韦尔·米兹采取了向东北方向进发的曲折航程，并一直继续到天亮。

    当曙光重新出现时，韦尔·米兹若不离开甲板，年轻学生们四小时轮换休息一次四小时轮换休息一次之后，就已经休息了几个小时。

    海平线上风弦则一清朗，韦尔·米兹就骋目远望。危险源可能就在那里。看到这种天象，他没有理由感到满意。要是夜里海风没有变凉，仍然保持着疾风状态，就没有任何迹象表明海风近期会平息。此外也应该把下暴雨刮狂风的可能性预料到，考虑将来所要采取的某些预防措施。为了更好地抵御暴风雨，让轮船顶风行驶恐怕是很有必要的。机灵号非但没有驶入正确航道，反而所走的冤枉路将会比它向安的列斯群岛方向赶回来的路程还要多。

    不久狂风大作，吹得桅杆嘎巴响，大有将桅杆撕成碎片的危险。帕滕森先生出不了舱室门，其余人穿着雨衣，戴着雨帽，呆在甲板上听从韦尔·米兹的调遣。在机灵号因为逃避暴风雨反被拖向茫茫大海的情况下，这种瓢泼而下的大雨，他们在海上肯定会遇上。

    上午，韦尔·米兹费了九牛二虎之力才抢风向西南航行了一段路程。根据他的估计，轮船目前位于安的列斯群岛纬度区，巴巴多斯群岛中部一带水域附近。

    他希望能够保持目前的双索中桅帆、后桅帆和三角帆，在下午海风刮得更猛时，风向会转向西北。

    机灵号有时产生的倾侧特别厉害，以致主横桅顶端掠到了浪尖，排排阵浪腾涌而起，覆盖了大部分甲板。

    哈里·马克尔以其同伙呆在船舱里，想必在想甲板上情况不妙，轮船正与狂风暴雨较量，韦尔·米兹会操不稳船舵……当他遇到沉船危险时，恐怕必须得来向他们请求援助吧？……

    他们大错特错了，机灵号就是挂着风帆沉没，人船双失，也不愿意落入这伙歹徒之手！……

    韦尔·米兹没有在险恶的形势面前松劲气馁，另一方面，年轻的乘客们似乎对面临的危险视而不见。当减少风帆数变得势在必行时，他们有勇有谋地服从了他们接到的命令。

    主桅中帆落下绑紧了，后桅帆也落下绑紧了。机灵号现在挂着收了帆索的前桅中帆。此举对配备双桅桁装置的轮船比较有利，韦尔·米兹指使在船首挂了一面的三角帆，船尾后桅上挂了一面风暴三角帆。这面风帆特别结实，抗得住强烈的飓风。

    天空海阔，旷